L'ambassadeur des États-Unis au Bénin visite l'IITA pour en savoir plus sur la chenille légionnaire d'automne et le centre de biodiversité
23 mai 2018
Le 7 mai, l'ambassadrice des États-Unis au Bénin, Son Excellence Lucy Tamlyn, a visité la station IITA-Bénin, accompagnée de la cheffe de la section politique et économique de l'ambassade américaine, Marisa N. Cohrs, et du chargé du développement général de l'USAID-Bénin, Geoffrey Minott. La raison principale de cette visite de courtoisie était de comprendre les progrès réalisés dans la lutte contre la chenille légionnaire d'automne, un ravageur envahissant et hautement destructeur. Spodoptera frugiperda, voir la collection d'arthropodes de l'IITA, se familiariser avec les activités de la section Agro-Éco-Santé et découvrir le travail de collaboration du USAID Feed the Future Legume Innovation Lab sur la gestion intégrée des ravageurs (GIR) du niébé avec l'Université d'État du Michigan (MSU).
L'attention de l'ambassadeur des États-Unis a été attirée par les rapports des agents de l'USAID qui ont participé à l'atelier cofinancé par l'USAID sur la chenille légionnaire d'automne, tenu du 13 au 15 février sur le campus d'IITA-Bénin près de Cotonou, au Bénin. L'ambassadeur a été accueilli par Manuele Tamò, représentant pays d'IITA-Bénin, qui a brièvement présenté l'IITA en général et les activités de la station du Bénin en particulier, qui comprennent désormais également le centre d'échange des Technologies pour la transformation de l'agriculture africaine (TAAT), ainsi que des institutions sœurs telles qu'AfricaRice, WorldVeg, Bioversity International, le CIRAD, Access Agriculture, le Centre d'innovation verte de la GIZ et East-West Seed.
Georg Goergen a présenté les activités du centre de biodiversité et de sa collection d'arthropodes, et a souligné la nécessité d'accroître les études sur la biodiversité pour une interception précoce des nouvelles espèces envahissantes, comme cela avait été le cas pour la chenille légionnaire d'automne, qui a été identifiée par l'IITA. Ghislain Tepa-Yotto a fait visiter aux visiteurs les installations d'élevage, où la chenille légionnaire d'automne et ses ennemis naturels sont actuellement élevés dans des conditions d'hygiène strictes. Djouaka Rousseau a guidé la délégation pour une visite des laboratoires de la plateforme Agro-Éco-Santé, en soulignant l'importance de surveiller les résidus d'insecticides dans le maïs alors que de plus en plus d'agriculteurs ont recours à l'utilisation de pesticides inappropriés et nocifs pour lutter contre la chenille légionnaire d'automne. Le travail de collaboration sur la lutte intégrée contre le niébé a été présenté par Manuele Tamò, qui a détaillé les efforts déployés jusqu'à présent pour développer et déployer des agents de lutte biologique et des biopesticides, et a souligné l'excellente collaboration avec MSU grâce à la subvention de l'USAID.
Dans ses remarques finales, l'ambassadeur a exprimé son admiration pour le travail mené à la station du Bénin, et a été heureuse de constater que les fonds du gouvernement américain avaient largement contribué à fournir des alternatives aux pesticides chimiques.
L'ambassadrice des États-Unis, Son Excellence Lucy Tamlyn (2e en partant de la droite), avec le conservateur du Centre de biodiversité de l'IITA, Georg Goergen, la cheffe de la section politique et économique de l'ambassade des États-Unis, Marisa N. Cohrs, le scientifique émérite de l'IITA, Peter Neuenschwander, et le responsable du développement général de l'USAID au Bénin, Geoffrey Minott.
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