Centre de ressources génétiques
As an institution, IITA has made a long-term commitment to conserve Africa’s plant and animal genetic resources for future generations. At IITA we keep expansive collections of both crops and noncrops, in (in situ) or out (ex situ) of their natural environment.
Le Centre des ressources génétiques (CRG) - Ibadan, Nigeria
La banque génétique de l'IITA conserve le matériel végétal ( risorse genetica) des principales cultures vivrières d'Afrique. Ces ressources génétiques sont détenues en fiducie au nom de l'humanité sous l'égide des Nations Unies. Elles sont distribuées sans restriction pour être utilisées dans la recherche pour l'alimentation et l'agriculture. Les activités de conservation de l'IITA ont débuté au milieu des années soixante-dix avec la création d'une banque génétique. Selon les espèces, les collections sont stockées dans des banques génétiques de terrain, de semences ou in vitro.
Portée et collections
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Crop
Preserving biodiversity outside of its natural environment is done in the Genebank. IITA’s Genebank holds over 36,000 accessions of plant material or germplasm, of major African food crops. This germplasm is held in trust on behalf of humanity under the sponsorship of the United Nations. It is distributed without restriction for use in research for food and agriculture.
Started in the mid-seventies the Genebank helps in crop improvement and also provides “seeds of hope” for people affected by flood, fire, wars, and other disasters.
Major crops in the IITA Genebank
The main crops stored in the Genebank are cowpea, cassava, plantain and banana, yam, soybean, bambara groundnut, and maize. In addition, substantial collections of wild cowpea relatives and miscellaneous legumes have been collated over the past 30 years. More recently a small collection of African yam bean, an underused legume, has been put together.
By far the most important crop in the Genebank is the cowpea. The IITA Genebank holds the world’s largest and most diverse collection of cowpeas with 15,000 unique samples from 88 countries, representing 70% of African cultivars and nearly half of the global diversity. This incredible collection makes IITA integral in the protection of the cowpea species.
The Genebank facilities
Depending on the species and its reproductive and dissemination biology, collections are either stored in the field, or in the seed or in-vitro genebanks.
All crops producing orthodox seeds are maintained at optimal water content in medium-term (5 ºC, 30–35% relative humidity) or long-term (-20 ºC, under vacuum) storage conditions.
Clonal crops, those that are propagated through cuttings, are either maintained in the field or the in-vitro genebank. Sometimes they are kept in both to maintain the collection.
Comment fonctionne la banque de gènes
Types de conservation
- Banque de semences Les semences sont séchées et stockées dans des conditions contrôlées — généralement à moyen terme (environ 5 °C) et à long terme (environ –20 °C) entrepôt frigorifique — pour prolonger la viabilité et préserver l'intégrité génétique.
- Banque de gènes de terrain : Pour les cultures qui ne peuvent pas être stockées sous forme de graines (comme le manioc et la banane), des plantes vivantes sont conservées dans des collections de terrain.
- In vitro et cryopréservation : Les cultures tissulaires sont utilisées pour la conservation à moyen terme des cultures clonales, et les techniques avancées de cryoconservation (stockage dans l'azote liquide) permettent d'assurer leur viabilité à long terme.
Collaboration mondiale et sécurité
- Le GRC opère dans le Réseau des banques de gènes du CGIAR et en vertu des dispositions de la Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture (TIRPAA) — ce qui signifie que le matériel génétique est conservé “ en fiducie ” et rendu largement disponible pour la recherche, la sélection et le développement agricole.
- Pour se protéger contre la perte, doublons de sécurité de nombreux fonds sont stockés dans des installations internationales telles que le Réserve mondiale de semences du Svalbard et d'autres banques de gènes à l'étranger.
Activités au-delà du stockage
Le travail de la banque de gènes ne consiste pas seulement à tenant des graines — cela implique aussi :
- Collecte et acquisition de matériel génétique provenant des champs des agriculteurs et des programmes nationaux à travers l'Afrique.
- Caractérisation et documentation d'accessions en utilisant des méthodes morphologiques et moléculaires pour capturer la diversité génétique.
- Régénération des matériaux lorsque la viabilité des semences tombe en dessous des seuils, garantissant une utilisation à long terme.
- Distribution de matériels génétiques aux obtenteurs, aux chercheurs, aux universités et aux systèmes nationaux de recherche du monde entier.
Pourquoi c'est important
- Sécurité alimentaire : La conservation de la diversité génétique des cultures garantit aux sélectionneurs l'accès à des traits pour résistance aux maladies, adaptation au climat, amélioration de la nutrition, et stabilité du rendement.
- Résilience climatique : Les légumineuses africaines autochtones comme l'arachide de Bambara et le pois patate d'Afrique — conservées dans la banque de gènes — détiennent des gènes précieux pour tolérance à la sécheresse et qualité nutritionnelle.
- Agriculture durable : La banque de gènes soutient des programmes d'amélioration des cultures qui renforcent les systèmes d'exploitation des petits exploitants agricoles en Afrique subsaharienne.