Plus de 50 scientifiques, éleveurs, responsables de programmes nationaux et partenaires de développement se sont réunis à IITA siège à Ibadan du 18 au 20 mai pour discuter de l'avenir de la création variétale du manioc et de l'igname en Afrique et renforcer les voies de diffusion des variétés améliorées aux agriculteurs à grande échelle.
Au cœur des discussions se trouvait le concept de “produits de rupture”, des variétés améliorées conçues non seulement pour le progrès scientifique, mais pour un impact mesurable et une adoption généralisée par les agriculteurs.
Dans ses remarques liminaires, Dr Hapson Mushoriwa, le responsable des Programmes d'amélioration génétique de l'IITA, a réfléchi aux progrès réalisés par les programmes d'amélioration génétique des RTB, y compris la publication de 279 variétés améliorées de manioc, d'igname et de banane. Il a cependant noté que la prochaine phase nécessitera une priorisation plus forte, des investissements ciblés et des systèmes de diffusion plus efficaces pour obtenir un plus grand impact. Il a souligné que “ l'objectif général est de réaliser la deuxième révolution verte dans les cultures des RTB ”.”
Jim Lorenzen de la Fondation Gates a souligné l'importance de systèmes de semences durables et d'approches axées sur le marché pour garantir que les variétés améliorées parviennent aux communautés agricoles. Les discussions ont également mis en lumière la nécessité d'une planification à long terme, d'indicateurs de succès clairs et d'approches de sélection qui reflètent les besoins des agriculteurs, du développement à l'adoption. ’ La vision est longue, et la Fondation Gates se projette au-delà du présent pour les générations futures “, a-t-il ajouté.
Représentant Breeding for Tomorrow, Makram Geha, a apporté une rigueur structurelle à la vision, soulignant que le développement de produits révolutionnaires n'est pas un moment ; il s'agit d'une architecture qui implique des plans de travail pluriannuels, des indicateurs de succès définis et une réflexion de bout en bout qui intègre les perspectives des agriculteurs tout au long du processus, et pas seulement au moment du lancement.
Hugo Campos de la Centre international de la pomme de terre (CIP) ont déclaré que la réunion n'était pas seulement un examen du passé mais une session de conception pour un avenir partagé, axé sur l'augmentation des gains génétiques, l'industrialisation de la production de manioc et d'igname, et l'augmentation de la valeur économique pour les petits exploitants agricoles.
David Meyer, consultant indépendant avec une expérience dans le secteur privé, a partagé des perspectives sur l'interface entre les centres de recherche et les entreprises privées. Selon lui, un transfert réussi d'une variété améliorée à l'adoption par les agriculteurs ne se fait pas par défaut ; cela nécessite une approche délibérée et bien coordonnée.
La réunion, qui s'est déroulée sur trois jours et six blocs thématiques, a permis aux participants de passer en revue les progrès de la sélection et les plans de travail, d'explorer des outils de sélection modernisés et de visiter des parcelles de sélection de manioc et des sites de multiplication d'ignames. Les sessions ont également porté sur les futures orientations de sélection au-delà de 2027, notamment les stratégies d'accélération des gains génétiques et d'augmentation de la valeur économique de la production de manioc et d'ignames.
La réunion s'est conclue avec des priorités alignées, des structures de responsabilité plus claires et un engagement commun à renforcer la diffusion des innovations en matière d'élevage axées sur les agriculteurs en Afrique.
Contribuant de Anu Oyeleye et Tolulope Akinola
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