Les petits exploitants agricoles du territoire de Lubero, au Nord-Kivu, en République Démocratique du Congo, constatent des améliorations significatives de leurs récoltes et de leurs pratiques agricoles grâce à la IITA–CGIAR, le Institut Africain de Leadership Agricole (AALI), ainsi que le projet pilote de la Fondation Virunga pour l'intensification de la production agricole. L'initiative soutient les agriculteurs dans l'adoption de technologies de gestion intégrée de la fertilité des sols (GIFS) qui renforcent la productivité des sols et augmentent les rendements du blé, du maïs et du soja. Le projet marque également la première étape vers le futur Couloir Vert Kivu-Kinshasa, un programme ambitieux visant à transformer l'agriculture dans l'est de la RDC.
Jusqu'à présent, le projet pilote a touché 350 petits exploitants agricoles, dont 60 % de femmes, grâce à une combinaison de campagnes de sensibilisation, de formations théoriques et pratiques, et de distribution de semences et d'engrais améliorés. Au total, 1 577 personnes, majoritairement des agriculteurs, ont été sensibilisées à la GSI et à ses avantages pour une agriculture durable. Ces efforts de sensibilisation aident les agriculteurs à comprendre non seulement comment appliquer les technologies améliorées, mais aussi pourquoi de tels changements sont essentiels pour restaurer la santé des sols dans une région qui a connu des décennies de dégradation des terres.
Les agriculteurs ont reçu des kits d'intrants complets comprenant des semences de blé hybride (Hyrax), des semences de maïs améliorées (Bazooka), des semences de soja (Mak Soya 3) et des engrais minéraux tels que le DAP et l'urée. Ces intrants permettent aux agriculteurs d'établir immédiatement leurs champs de production et d'appliquer les pratiques apprises lors de la formation. L'un des participants au projet explique comment ces technologies améliorées ont changé son expérience agricole.
“ Avant l'intervention de l'IITA par le biais de ce projet, personne dans le village n'utilisait d'engrais minéraux. Pendant des générations, on nous avait dit que les engrais chimiques dégradaient le sol, donc les agriculteurs les évitaient complètement. Grâce à la formation de l'IITA sur les bonnes pratiques agronomiques basées sur la technologie ISFM, nous comprenons maintenant l'importance d'utiliser correctement les engrais minéraux et comment bénéficier de leurs avantages tout en évitant les problèmes causés par une mauvaise utilisation”, a noté Mpangi Kambale, un agriculteur de Masereka. »
“ Tant que vous nous dites comment y accéder quand nous voulons les acheter, nous sommes prêts ”, conclut-il.
Par ailleurs, Rachele Kavira, une agricultrice de Lubero, a exprimé sa sincère gratitude envers l’IITA, l’AALI et le Consortium de la Fondation Virunga pour leur formation et leur soutien technique. “ Nous étions sur le point d’abandonner l’agriculture, alors même qu’elle constitue la principale source de revenus pour plus de 90 % de la population, car nos rendements ne cessaient de baisser saison après saison en raison de la dégradation des sols. Grâce à leur formation pratique et à leurs conseils techniques, ils nous ont fait découvrir les techniques clés qui nous ont permis d’augmenter nos rendements, d’améliorer notre productivité et de stimuler de manière durable la production de blé et de maïs. ”
Les journées de démonstration du projet, tenues du 1er au 5 décembre 2025 dans les centres de Lubero, Masereka, Magheria, Kyondo et Kasongwere, ont joué un rôle central dans le renforcement de l'adoption du paquet de l'APIS. Ces événements ont servi de salles de classe à ciel ouvert où les agriculteurs ont observé l'impact direct des technologies améliorées sur les performances des cultures. Sous la direction des chercheurs de l'IITA et de l'AALI, les participants ont comparé les approches agricoles traditionnelles avec les champs améliorés par l'APIS, acquérant ainsi une expérience directe qui a renforcé ce qu'ils avaient appris lors des formations.
“ Les agriculteurs font plus confiance à ce qu'ils voient qu'à ce qu'on leur dit. Ces parcelles de démonstration les aident à comprendre comment des semences améliorées et une bonne gestion de la fertilité des sols peuvent facilement doubler, voire tripler leurs rendements ”, a noté l'ingénieur Moustapha Kigangu de l'IITA.
D'ici décembre 2025, le projet a permis la mise en place de 52,5 hectares de champs de production améliorée, dont 30 hectares de blé et 22,5 hectares de maïs. Les rendements attendus de ces champs sont de 60 tonnes de blé et 67,5 tonnes de maïs, correspondant à des rendements moyens de 2 tonnes par hectare et de 3 tonnes par hectare, respectivement. Ces gains se traduisent par des revenus potentiellement significatifs : une estimation de 36 000 USD provenant du blé et 33 750 USD provenant du maïs. Au-delà de ces chiffres, le projet a redonné aux agriculteurs confiance en leur capacité à accroître leur productivité grâce à des pratiques simples et éprouvées qui restaurent la fertilité des sols et protègent l'environnement.
Contribué par
Moustapha Kigangu et Bumwe Ritha