Du 24 au 26 septembre, IITA–CGIAR a accueilli une délégation de la Banque mondiale à son siège d'Ibadan, au Nigeria, dans le cadre d'une visite de trois jours visant à renforcer la collaboration sur les projets de développement agricole et à présenter les recherches et innovations révolutionnaires de l'institut.
En accueillant les visiteurs, le Directeur général de l'IITA et Directeur régional du CGIAR pour l'Afrique continentale, le Dr Simeon Ehui, a exprimé sa gratitude pour le partenariat indéfectible de la Banque mondiale et son engagement en faveur de la transformation agricole à travers l'Afrique. Il a réaffirmé la détermination de l'IITA à encourager l'innovation et les collaborations axées sur l'impact qui soutiennent les agriculteurs, renforcent les systèmes alimentaires et autonomisent les jeunes.
“ Nos portes sont toujours ouvertes à nos partenaires ”, a déclaré le Dr Ehui. “ Avec l'aide de la Banque mondiale, nous avons l'intention de faire passer la technologie du laboratoire et du terrain directement aux agriculteurs. C'est ainsi que nous pourrons véritablement transformer l'agriculture africaine. ”
Au cours de ses remarques, le Dr Ehui a également souligné le travail de l'IITA dans la gestion de la fertilité des sols, l'engagement des jeunes dans l'agroentreprise et ses partenariats croissants avec plusieurs pays africains, notamment le Bénin, la Côte d'Ivoire, la Guinée, le Liberia, la Sierra Leone et le Togo.
Une vidéo de présentation mettant en avant la mission de l'IITA et son impact de longue date dans la transformation de l'agriculture africaine a été présentée à la délégation, préparant ainsi le terrain pour une série d'exposés techniques.
Le Dr Abdoulaye Tahirou, directeur adjoint par intérim de l’IITA chargé des partenariats pour la mise en œuvre, a présenté une vue d’ensemble du portefeuille de recherche de l’institut et des cultures relevant de sa mission. Il a mis en avant des technologies révolutionnaires telles que Nodumax, Aflasafe et la farine de manioc de haute qualité (HQCF) — un produit capable de remplacer jusqu’à 25% de blé dans la production alimentaire — comme exemples de la manière dont la science de l’IITA apporte des solutions concrètes aux agriculteurs et aux industries.
S'exprimant au nom de la délégation, le Dr Hardwick Tchale, économiste agricole principal pour la région de l'Afrique de l'Ouest et du Centre à la Banque mondiale, a salué l'IITA pour son travail percutant et son approche avant-gardiste. Il s'est dit enthousiaste à l'idée d'élargir la collaboration avec l'institut, soulignant l'intérêt de la Banque mondiale à engager l'IITA-CGIAR pour diriger le deuxième volet du projet agricole, qui consiste à étendre la recherche et les technologies existantes du laboratoire et du terrain aux agriculteurs et aux consommateurs.
À l'unité IITA Youth in Agribusiness (IYA), la délégation de la Banque mondiale a félicité l'équipe pour son impact au fil des ans, soulignant que le mandat de l'IYA s'aligne sur un nouveau programme en cours d'élaboration par la Banque pour attirer les jeunes vers l'agriculture.
Répondant aux questions de la délégation sur le type de soutien post-formation offert aux participants du volet emploi et sur la manière dont ces derniers obtiennent des capitaux, Adetola Adenmosun, responsable des partenariats et de l'engagement des parties prenantes à l'IYA, a expliqué que les projets identifient d'abord les employeurs et les compétences spécifiques demandées avant de former les participants dans ces domaines et de les mettre en relation avec des emplois adaptés.
Elle a ajouté que le portail d'emploi développé par l'un des projets de l'unité a également joué un rôle déterminant en connectant les participants à des emplois décents dans les secteurs agricole et connexes. “ Un résultat remarquable est que certains participants du volet emploi fournissent des services spécialisés à ceux du volet entrepreneuriat ”, a-t-elle ajouté.
Répondant aux questions sur la manière dont les participants financent leurs projets agro-industriels, Adenmosun a expliqué que si certains jeunes agriculteurs disposent déjà d'épargne et ont seulement besoin d'un soutien pour se développer, les nouveaux entrants se voient fournir des kits de démarrage pour les aider à établir leurs entreprises, à constituer des profils commerciaux et à développer des antécédents de crédit qui leur permettent d'accéder à des opportunités de financement plus importantes. “ Certains ont besoin d'une certification pour se développer et accéder à de nouveaux marchés, et nous facilitons cela pour eux ”, a-t-elle ajouté.
Concernant les matières premières les plus prisées par les jeunes, elle a souligné que les participants sont souvent attirés par les produits à cycle court tels que l'aquaculture, la volaille, l'horticulture et des cultures comme le maïs, le soja, le niébé et les légumes. “ Nous avons également constaté que si l'on veut attirer les femmes, il faut tenir compte de la valorisation ou des entreprises qu'elles peuvent facilement démarrer chez elles, afin de ne pas les éloigner de leur famille. Ces produits à cycle court leur offrent également un retour sur investissement rapide ”, a-t-elle déclaré.
Adenmosun a également souligné que la combinaison de formation, de mentorat et de soutien post-programme offert par l'unité constitue une forte incitation pour les jeunes aspirants agriculteurs. Elle a ajouté que l'IITA continue de dialoguer avec les gouvernements par le biais de propositions politiques abordant les problèmes systémiques — tels que l'accès à la terre — qui découragent souvent les jeunes de s'engager dans l'agriculture.
Interrogée sur l'adoption des technologies de l'IITA par les jeunes agriculteurs, elle a expliqué que pendant et après la formation, les participants sont mis en relation avec les innovations pertinentes dans leurs domaines d'intérêt. “ Par exemple, lorsque nous formons des participants à la culture du maïs, nous leur présentons des variétés de maïs résistantes à la sécheresse et biofortifiées. Pour ceux qui se lancent dans la production de soja, nous introduisons Nodumax pour stimuler les rendements. Pour les producteurs d'arachide, nous faisons la promotion d'Aflasafe pour prévenir les aflatoxines et accéder à des marchés haut de gamme. Pour l'aquaculture, nous collaborons avec WorldFish, un centre du CGIAR, pour s'approvisionner en alevins améliorés, tandis que les transformateurs de poisson-chat sont initiés aux fumoirs au lieu des méthodes traditionnelles ”, a-t-elle déclaré.
Dans ses remarques de clôture, le Dr Hardwick Tchale a félicité l'équipe de l'IITA pour ses réalisations, soulignant la forte concordance avec les prochaines initiatives de la Banque mondiale axées sur la jeunesse. “ À la Banque mondiale, nous élaborons un nouveau programme avec le gouvernement, et ce projet comporte effectivement des éléments qui devront s'adresser aux jeunes — essentiellement comment attirer les jeunes vers l'agro-industrie — et c'est exactement ce que vous semblez faire ”, a-t-il déclaré.
La visite s'est conclue par une visite des laboratoires, des centres d'incubation et des champs expérimentaux de l'IITA, donnant à la délégation un aperçu approfondi de la manière dont les innovations de recherche de l'institut sont traduites en solutions agricoles tangibles pour l'Afrique.
Proposé par Babatunde Ajaja, Tolulope Akinola et ’Timilehin Osunde
Contribué par
Histoires récentes