SIMLESA – Événement d'apprentissage conjoint RISING-Afrique. Crédit photo : Jonathan Odhong’/IITA.
Si vous aviez une opportunité unique de parler à un décideur politique de la recherche sur les systèmes en agriculture/intensification durable (en Afrique subsaharienne), de sa valeur et des raisons pour lesquelles elle devrait être financée, quels exemples pertinents, résultats concrets et leçons tirées partagerais-je pour obtenir une réponse positive ?
Telle était la question posée récemment à un groupe de chercheurs agricoles lors d'un événement d'apprentissage conjoint sur l'intensification durable/les approches de recherche sur les systèmes de culture. Organisé par le
Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et le
Centre australien de recherche agricole internationale (ACIAR) du 13 au 15 mars, à Arusha, en Tanzanie, la réunion visait à lancer le processus de dégagement des dénominateurs communs en termes d'impact, de leçons apprises et de valeur de
AFRIQUE GRANDISSANT, le
Intensification Durable des Systèmes de Cultures Maïs-Légumineuses pour la Sécurité Alimentaire en Afrique Orientale et Australe (SIMLESA), et le Laboratoire d'Innovation Feed the Future pour la Recherche Collaborative sur l'Intensification Durable (
SIIL) programmes.
“ Nous espérons voir émerger de cette réunion une vision commune de la recherche sur les systèmes. Cela ne signifie pas que les activités des trois programmes doivent être identiques, mais il serait utile de savoir dans quels domaines chaque programme intervient, sur le plan géographique, ainsi que les principes et stratégies qu’ils mettent en œuvre. Ces informations nous aideront à améliorer la coordination et à mieux expliquer notre travail aux bailleurs de fonds de l’USAID et de l’ACIAR ”, a déclaré Jerry Glover, conseiller principal de l’USAID en matière de systèmes agricoles durables, lors de l’ouverture de la réunion.
Pendant deux jours et demi, les participants ont examiné les approches utilisées par les trois programmes pour mettre en œuvre des activités de recherche au service du développement dans différents pays ; ils ont identifié les éléments communs et souhaitables pour les programmes de recherche sur les systèmes ; ils ont mis en évidence les enseignements tirés de la recherche sur les systèmes ; évalué les changements politiques, institutionnels et liés au marché nécessaires à une intensification durable efficace ; recensé des exemples convaincants où la recherche systémique a fait la différence ; et mené une réflexion collective sur les domaines à faible coût propices à une action conjointe entre SIMLESA, Africa RISING et SIIL à l’avenir.
Pour mettre en évidence les subtilités de la recherche sur les systèmes agricoles en vue d’une intensification durable, John Dixon, conseiller principal de l’ACIAR pour les systèmes de culture, a fait remarquer que la complexité de la recherche sur les systèmes et de l’intensification durable est parfaitement illustrée par la réussite universellement saluée de la Révolution verte.
“ Pendant de nombreuses décennies, les gens [la plupart d’entre nous] ont pensé que la Révolution verte était un succès retentissant, sans aucun inconvénient. Nous reconnaissons aujourd’hui que les succès essentiels de la Révolution verte, qui étaient absolument indispensables pour nourrir l’Asie [à l’époque], se sont accompagnés d’un coût environnemental énorme. En effet, en Inde, en Chine et dans d’autres pays asiatiques, on observe une dégradation massive de l’environnement, des aquifères, des nappes phréatiques, des sols et de la biodiversité. On observe également de nombreuses autres externalités : par exemple, on apprend que Pékin est la ville la plus polluée au monde ; il semble désormais que ce soit New Delhi qui ait pris le relais. Et cela est lié à l’agriculture. Ainsi, dans cet exemple, la composante ‘ S ’ de SI (qui signifie ” durable “) a été négligée au profit de la composante ” I “ (intensification). A-t-elle été négligée dans la recherche ou les chercheurs n’ont-ils pas prêté attention à des éléments tels que les ressources naturelles, l’eau, etc. ? ”, a-t-il demandé.
Si un large consensus et une compréhension/appréciation communes des progrès réalisés dans la recherche sur les systèmes et l’intensification durable se sont dégagés parmi les participants au fil de la réunion, quelques points de friction ont également émergé, qui constitueront la base des discussions lors de futurs événements d’apprentissage conjoint. Parmi ceux-ci figuraient : la nécessité d’établir des définitions communes pour des termes tels que “ portée ”, « utilisation », « adoption », etc. ; les approches de transposition à plus grande échelle en tant que partie intégrante de l’action de recherche au service du développement ; la mesure des risques et l’établissement d’indicateurs de résilience des systèmes ; les défis et opportunités liés à la gestion des données ; et l’intégration des interventions menées au niveau des parcelles à l’échelle du paysage.
À l’issue de la réunion, les participants se sont également penchés sur la possibilité future de mettre en place une plateforme multi-bailleurs qui rassemblerait différents bailleurs de fonds et parties prenantes impliqués dans la recherche systémique en agriculture en vue d’une intensification durable.
L’un des principaux résultats de cette réunion (qui devrait être finalisé d’ici juin 2018) sera un document de synthèse présentant les progrès et les réalisations de la recherche systémique et de l’intensification durable en Afrique, qui sera partagé avec toutes les principales parties prenantes et les organismes donateurs.