Le ministère fédéral nigérian du Développement de la jeunesse a signé un protocole d'accord (MoU) avec IITA–CGIAR lancer le Fonds fiduciaire pour la terre dans l'agroalimentaire des jeunes (YALTF), une initiative transformative visant à autonomiser les jeunes Nigérians grâce à l'agriculture.
L’accord marque une étape importante dans la résolution de l’un des obstacles les plus critiques auxquels sont confrontés les jeunes dans l’agriculture – l’accès à la terre – tout en créant des voies pour le développement des compétences, la croissance des entreprises et l’emploi.
Au cœur de l'initiative se trouve la conversion de 42 centres de développement de la jeunesse à travers le Nigeria en pôles agroalimentaires. Ces centres serviront de plateformes pour la formation, l'incubation et le développement d'entreprises, permettant aux jeunes de s'engager de manière productive dans les chaînes de valeur agricoles.
Grâce au cadre YALTF, les jeunes participants auront accès à des terres, à des systèmes de production modernes, à un soutien au développement des entreprises et à des liens avec les marchés, créant ainsi un environnement propice au développement d'une agro-entreprise durable.
Au cours des trois prochaines années, le programme, avec le soutien du programme IITA « Jeunesse en agro-industrie » (IYA), vise à former six millions de jeunes et à soutenir la création et la croissance de 500 000 entreprises agroalimentaires dans le pays. Cette ampleur témoigne de l'urgence et de l'opportunité de mobiliser la jeune population nigériane pour stimuler la croissance économique et la transformation des systèmes alimentaires.
L'IITA, par le biais du programme IYA, apportera un soutien technique à l'initiative, en mettant à profit son expertise en matière de recherche agricole, de développement des capacités et d'engagement des jeunes. L'institut soutiendra la conception et la mise en œuvre de programmes de formation, favorisera l'adoption de technologies climato-intelligentes et orientées vers le marché, et facilitera l'accès à l'innovation et aux partenariats.
S'exprimant lors de la signature, le Directeur général de l'IITA, Dr Siméon Ehui a souligné l'importance à long terme de l'initiative.
“ Ce partenariat représente une étape audacieuse et pratique pour libérer l'immense potentiel de la jeunesse nigériane dans l'agriculture. En abordant le problème de l'accès à la terre et en connectant les jeunes à l'expertise, à l'innovation, au financement et aux marchés, nous créons une voie pour le développement durable de l'agroalimentaire à grande échelle. À l'IITA, nous nous engageons à garantir que les jeunes ne soient pas seulement des participants à l'agriculture, mais des entrepreneurs prospères et des employeurs ”, a déclaré M. Ehui.
L'initiative s'inscrit dans l'engagement de longue date de l'IITA en faveur de l'autonomisation des jeunes par l'agro-entreprise dans le cadre du programme IYA, y compris ses travaux sur le développement de modèles évolutifs intégrant la formation aux compétences, l'incubation et l'accompagnement des entreprises.
L'accès à la terre demeure une contrainte majeure pour les jeunes désireux de s'installer en agriculture. En structurant l'accès à la terre via un mécanisme de fonds fiduciaire national, YALTF propose une solution pratique et évolutive qui permet aux jeunes de créer et de développer des entreprises agroalimentaires.
En plus de la terre, le programme adopte une approche holistique qui lie les jeunes à des intrants, des marchés et des services de conseil, garantissant ainsi que la participation à l'agriculture se traduise par des entreprises viables et rentables.
La collaboration reflète un engagement commun entre l'IITA-CGIAR et le Ministère fédéral du Développement de la jeunesse à positionner l'agriculture comme un moteur clé de l'emploi des jeunes et de l'inclusion économique. Elle s'aligne également sur des priorités nationales et continentales plus larges visant à renforcer les systèmes alimentaires, à améliorer la résilience et à créer des emplois pour la population de jeunes Africains en pleine croissance.
En investissant dans les jeunes en tant qu'agripreneurs, l'initiative YALTF vise à bâtir une nouvelle génération de chefs d'entreprise capables de transformer l'agriculture en un secteur moderne, compétitif et durable au Nigeria.
Prenant également la parole, le Ministre d'Honneur Ayodele Olawande Wisdom a souligné la vision du gouvernement pour l'autonomisation des jeunes par l'agriculture.
“Cette initiative vise à créer de réelles opportunités pour les jeunes Nigérians. En transformant nos centres de développement de la jeunesse en pôles d'agro-affaires, nous donnons accès à la terre, aux compétences et aux systèmes de soutien qui permettront aux jeunes de créer des entreprises viables. L'agriculture est la clé de la création d'emplois et de la diversification économique, et nos jeunes doivent être au centre de cette transformation.”
Alors que la phase d'initiation commence, le Fonds fiduciaire pour la jeunesse dans l'agroalimentaire devrait servir de modèle pour l'expansion du développement agricole axé sur les jeunes au Nigeria et au-delà.
Pour l'IITA-CGIAR, le partenariat renforce sa mission de fournir des solutions de recherche au service du développement qui améliorent les moyens de subsistance, renforcent la sécurité alimentaire, s'attaquent au chômage des jeunes et stimulent une croissance inclusive en Afrique.
Contribué par
Timilehin Osunde