Lorsque plus de 100 délégués de Conférence africaine sur la mécanisation agricole durable (CAMAD) a visité IITA–CGIAR Centre d'incubation de la jeunesse le 6 février à Dar es Salaam, ils ont assisté à la démonstration d'un modèle qui a transformé en réalité tangible quatre jours de délibérations de conférence. Les principaux enseignements approuvés par 400 parties prenantes n'étaient pas de simples idéaux théoriques ; ils étaient déjà opérationnels, évolutifs et transformaient des vies en Tanzanie.
“ Ce que vous faites reflète vraiment les discussions que nous avons eues au cours des trois derniers jours ”, a déclaré Mark Fynn, agent de politique à la UN Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Nous remercions sincèrement l’IITA de nous avoir accueillis et d’avoir démontré que ces discussions ne sont pas seulement théoriques mais qu’elles sont activement mises en œuvre sur le terrain. Nous sommes ravis d’en être témoins.“
Le rassemblement de quatre jours, organisé par la FAO du 3 au 6 février 2026, a réuni environ 400 participants, dont des représentants des communautés agricoles, des praticiens de la mécanisation, des chercheurs, des partenaires de développement, des représentants gouvernementaux, des vulgarisateurs agricoles, des organisations de la société civile, des leaders d'opinion et des acteurs du secteur privé. La conférence a exploré de nouvelles voies pour la mécanisation agricole durable et a formulé plusieurs recommandations. Le centre d'incubation pour jeunes de l'IITA en met déjà en œuvre plusieurs.
Conformément au thème de la conférence, axé sur le renforcement des investissements et du financement, le Centre a présenté son modèle fondé sur les partenariats, impliquant les conseils municipaux, les institutions financières et diverses fondations. Grâce à ces collaborations, les jeunes ont accès à des prêts à taux réduit (10%), financés par les recettes fiscales municipales. À ce jour, le Centre a soutenu 16 groupes de jeunes et de femmes, composés en moyenne de 5 membres chacun, pour un montant total d’environ 7 200 dollars US par groupe. Ces fonds ont permis de créer des entreprises dans les domaines de la production avicole, de la valorisation du manioc, de la production d’engrais organiques, de la mouture du maïs, de la culture de fruits et légumes, ainsi que des services d’éducation financière.
En faisant progresser les modèles d'affaires de mécanisation axés sur les services, les diplômés du programme dirigent désormais des entreprises agricoles dirigées par des jeunes, des entreprises de transformation agroalimentaire mécanisées et des start-ups agro-entrepreneuriales. Beaucoup sont devenus des travailleurs indépendants en tant que prestataires de services professionnels ou membres de coopératives, créant ainsi des emplois et renforçant les chaînes de valeur locales.
En réponse à l'appel de la conférence en faveur de solutions africaines aux défis africains et de l'amélioration des écosystèmes de mécanisation, l'IITA a présenté son partenariat de deux décennies avec Intermech Engineering Limited (IEL), une entreprise basée en Tanzanie qui fabrique des équipements agricoles et des machines de transformation agroalimentaire adaptés aux conditions locales.
Ce qui a commencé comme une initiative d'adaptation d'équipements de transformation du manioc est devenu un centre national et régional pour les technologies post-récolte et de transformation, au service des communautés agricoles de toute la région.
“ À l'IITA-CGIAR, nous reconnaissons que la mécanisation ne fonctionne que si elle s'inscrit dans le contexte local ”, a déclaré le Dr Frederick Baijukya, représentant de l'IITA pour la Tanzanie. “ Notre approche va au-delà de l'importation de technologies. Nous collaborons étroitement avec les artisans locaux, les ingénieurs et les partenaires du secteur privé pour co-créer, co-concevoir et adapter des machines fonctionnelles, réparables et adoptées durablement par les agriculteurs et les entreprises agroalimentaires. ”
Bien que des opportunités subsistent pour renforcer davantage le modèle, l'impact du Centre souligne son potentiel de reproduction à travers le continent. Depuis sa création, il a formé et soutenu plus de 10 000 jeunes agriculteurs et agricultrices à Dar es Salaam, Newala, Mafinga, Dodoma et Singida grâce au transfert de connaissances pratiques et à l'adoption de technologies.
Pour les délégués venus de toute l'Afrique, le Centre a offert plus que de l'inspiration ; il a présenté un plan directeur. Ce modèle démontre que la mécanisation agricole durable dépend de l'adaptation d'approches éprouvées aux contextes locaux, de l'élargissement de l'accès des jeunes au financement et à la technologie, et de la construction de partenariats qui renforcent les capacités locales et la résilience à long terme.
Contribué par
Gloriana Ndibalema et Hadi Rashid