IITA–CGIAR a accueilli l'ambassadeur de Belgique au Nigeria, Son Excellence Pieter Leenknegt, accompagné du conseiller pour la diplomatie économique Genco Sanli, au siège de l'institut le 25 août. Sa visite a permis d'explorer une collaboration potentielle entre l'IITA et le gouvernement belge afin d'accroître les opportunités agricoles et de favoriser le développement durable dans le secteur.
Directeur de l'IITA pour l'Afrique de l'Ouest et responsable du Centre des ressources génétiques Michael Abberton a accueilli et informé les dignitaires en visite sur les initiatives de recherche en cours de l'institut et leur impact significatif sur le renforcement des systèmes alimentaires africains. Il a exprimé sa gratitude au gouvernement belge pour sa coopération et son soutien continus, qui ont joué un rôle déterminant dans la promotion d'efforts de collaboration avec l'Université de Gand — où ils travaillent ensemble pour l'amélioration des cultures — et avec le Alliance Bioversity & CIAT, membre du CGIAR.
De plus, Abberton a expliqué que bien que l'IITA se concentre principalement sur l'agronomie, la santé des plantes, les programmes pour la jeunesse et la conservation des ressources génétiques, l'institut gère également le Centre forestier de l'IITA, dédié au boisement au Nigéria.
SE Leenknegt a souligné que cette visite marque une étape cruciale vers une plus grande implication dans les projets de l'IITA et les initiatives phares au Nigeria. Il a exprimé son intérêt pour l'exploration de la manière dont d'autres universités belges pourraient contribuer par des efforts de collaboration, en tirant parti de l'expertise de la Belgique en matière d'agriculture tropicale.
Leenknegt a souligné son engagement à rechercher des partenariats dans les pays du Sud, en particulier dans les régions sous-développées, et a déclaré son intention d'intensifier ses efforts pour faciliter ces collaborations.
“ Tant les institutions académiques que les organisations nationales tireraient profit d'une coopération renforcée entre les pays, ce qui conduirait à des progrès mutuellement bénéfiques dans la recherche et le développement agricoles ”, a mentionné Leenknegt.
À Jeunes agripreneurs de l'IITA (IYA), Partnership and Job Placement Officer Funmilayo Ilesanmi, qui travaille également pour le projet Agrihub, a présenté à l'ambassadeur Leenknegt la manière dont les jeunes transforment l'agriculture à travers l'Afrique en les dotant de compétences dans diverses chaînes de valeur pour stimuler une croissance durable et relever les défis de l'exode rural.
Sélectionneur postdoctoral de bananiers plantains et de bananiers Moïse Nyine a souligné l'importance d'impliquer les jeunes dans l'amélioration génétique du bananier et du bananier plantain. Il a mis en évidence que cet engagement favorise la sécurité alimentaire et crée des opportunités d'emploi valorisantes pour les jeunes.
Contribué par Anita Akinyomade
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