Driving community impact for food security in Oyo State
octobre 7, 2025
Joshua Ayankanmi during his sales drive for his produce.
At just the primary school level, Joshua Ayankanmi, a Primary Years Programme (PYP) pupil at the IITA International School, has shown how youthful passion can spark real change. His love for agriculture and his desire to contribute to food security and sustainability in Nigeria inspired him to take on a project that has positively impacted smallholder farmers in Oyo State.
For his PYP Exhibition, Joshua chose the topic “Sustainable Agriculture and the Responsible Use of Natural Resources.” Living in a research-driven community focused on food security helped nurture his curiosity. His concern for environmental health and sustainable farming practices pushed him to dive deeper into the subject.
With guidance from his parents, teachers, and mentor, Joshua immersed himself in research. He studied reports on renewable energy in farming, visited farms powered by solar energy, collected data from local communities, and interviewed experts in engineering and renewable technologies.
Balancing schoolwork with research was not easy, but Joshua persisted. After learning the science behind sustainability, he grew vegetables in the school garden using eco-friendly methods. Together with his peers, he harvested the produce and sold it at the school gate, raising funds to support local farmers.
When the sales proceeds were not enough, Joshua reached out to the IITA community through letters, requesting donations. The response was encouraging, enabling him to purchase seeds and tools for farmers in Akinyele Local Government Area, near his school.
Supporting farmers, Building communities
Working hand in hand with the local government, Joshua identified farmers in need and supplied them with cassava stems, maize seeds, and plantain suckers. Alongside the inputs, he shared practical lessons on sustainable farming practices he had learned. His efforts not only provided material support but also helped farmers adopt techniques that reduce environmental harm.
Joshua Ayankanmi raising fund for his project.
Through this initiative, farmers began exchanging knowledge and supporting one another, creating stronger networks within the community.
Aligned with global goals
Joshua’s project connects directly to the United Nations Sustainable Development Goals (SDGs). His work promotes:
SDG 2: Zero Hunger by improving food access and encouraging sustainable farming practices.
SDG 12: Responsible Consumption and Production by promoting efficient use of resources and minimizing waste.
Beyond helping others, Joshua’s journey has been one of self-discovery. He became more confident, resilient, and adaptable. He learned how to lead a team, seek support, and re-strategize when faced with obstacles. His academic skills in research, communication, and planning, grew stronger as he connected classroom learning with real-world solutions.
Joshua with his mentor and father in the garden.
Joshua’s story proves that age is not a barrier to making impactful contributions. What began as a school exhibition project blossomed into a community impact initiative. His journey is a reminder that change often starts with a simple question, nurtured by determination and supported by action.
Joshua Ayankanmi’s work is not just about growing crops, it’s about growing hope, community, and a more sustainable future for all. “It has been my dream to help people, and I am glad that I have done it,” he said.
During an interview, Joshua’s PYP Coordinator, Edith Ekun, reflected on the impact of his project, describing it as a powerful reminder that young people can be agents of change. She explained that Joshua’s work not only addresses real-world problems but also inspires his peers to believe that their contributions, no matter how small, can make a meaningful difference in their communities.
His class teacher at the time, Rhoda Okorie, also shared her perspective, noting that the project shines a positive light on IITA. She emphasized that it reinforces the Institute’s reputation as an environment that nurtures young learners, equipping them with the confidence and values to grow into future leaders who are committed to solving global challenges.
Contribué par Ochuwa Favour Daramola
Olamide Deborah Nwanze est une chercheuse principale spécialisée dans la recherche sur l'approche "genre" afin d'éclairer les politiques de sélection participative et inclusive, de développement de variétés et de systèmes semenciers concernant les cultures de racines, tubercules et bananes (RTB) au siège de l'Institut International d'Agriculture Tropicale, à Ibadan, au Nigeria. Elle est candidate au doctorat à l'Université d'Ibadan et titulaire d'un master et d'un diplôme d'ingénieur agronome en vulgarisation agricole et développement rural. Olamide est membre du programme African Women in Agricultural Research and Development – Gender Responsive Agricultural Systems Policy (SAISIE DE RÉCOMPENSEet les Chercheuses Sensibles au Genre Équipées pour la Transformation Agricole (SUPER. Elle cherche à appliquer ses apprentissages en matière d’approche genre, recherche sensible au genre, et expertise en développement et examen de politiques pour faciliter l’accès et l’adoption par les femmes, les jeunes, les enfants et les groupes sociaux vulnérables aux innovations agricoles qui garantissent la sécurité alimentaire, nutritionnelle, des revenus et des moyens de subsistance en Afrique. Ses rôles actuels comprennent le mentorat de chercheurs stagiaires, le développement de guides et manuels de formation, la mise en œuvre et l'adaptation de cadres et d'outils genre, l'engagement des acteurs de la chaîne de valeur en tant que partenaires de la science citoyenne, l'examen et la refonte des politiques, la gestion et l'analyse des données. Ses recherches actuelles portent sur les méthodes mixtes ainsi que sur les approches participatives et interdisciplinaires pour saisir et mettre en évidence les dynamiques de genre, les besoins, les préférences et les défis rencontrés par les parties prenantes au sein de la chaîne de valeur des moyens de subsistance agricoles afin de prioriser des stratégies axées sur le genre dans les programmes de sélection, la conception et la mise en œuvre des politiques.
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