FMARD – Nigeria: IITA holds critical position in Nigeria’s agricultural sector
janvier 25, 2021
Mr Richard-Mark Mbaram, the Technical Adviser on Knowledge Management and Communication to Nigeria’s Minister of Agriculture and Rural Development, Honorable Mohammed Sabo Nanono, has highlighted IITA’s role in the nation’s agricultural sector. He spoke on this during a visit to the Institute on 18 December 2020.
According to Mbaram, the visit aimed to explore opportunities to encourage the country’s youth to engage in productive and profitable agricultural enterprises. In his words: “Young people, by their nature, are capable of generating the economic energy needed to recalibrate the Nigerian economy.”
Mbaram with IYA members at the board meeting discussing purpose of visit.
IITA Deputy Director General, Partnerships for Delivery, Kenton Dashiell, received the Ministerial aide and a team of IITA Youth Agripreneurs (IYA). Mbaram watched a presentation highlighting IITA’s innovative contributions to agriculture, particularly the IYA program, which aims to improve Africans’ quality of life by creating employment. A significant highlight of the visit was a tour of the IITA campus, including the hatchery, TAAT Aquaculture Compact demonstration site, the fishpond, and cage culture.
While there are so many ways young people can be economically engaged, Mbaram stated that the Minister is pushing for a revitalization of Nigeria’s agro-industrial competencies, with its attendant benefit of job creation. He noted that the African Development Bank (AfDB) is supporting this objective through the $500 million Special Agro-Industrial Processing Zones (SAPZ) Program.
Group picture of Mbaram and Dashiell with IYA members.
The IITA DDG noted that “Youth have the fundamental background that gives them the capacity to learn quickly, to be ingenious, and come up with ideas.”
He added: “For the past nine years, we have had a major program with youth in agribusiness. A lot of mistakes have been made, successes celebrated, and we will continue to learn. But it all began with helping youth have a mindset change about agriculture, which was very negative. This was changed after they were exposed to modern agriculture as a business and not the traditional labor-intensive methods that rely on the use of hoes and cutlasses.” Dashiell further indicated the willingness of the Institute to understand the vision of the Honorable Minister and to be part of his delivery team.
For Mbaram, the Federal Ministry of Agriculture and Rural Development’s (FMARD) emphasis on the SAPZ program hinges on the immense economic growth potentials present in the agricultural sector. “When this is combined with the promise of qualitative job creation, one
can see that the Honorable Minister intends to deploy it as a means to address the youth unemployment challenge.” Speaking further, the Technical Adviser pointed out that the current high levels of postharvest losses experienced in the agriculture sector are alarming, with a total loss rate of 50‒60% at different stages from harvest to consumption. “As a team, we believe industrialization is key to addressing this. Increased industrial off-take of farmers’ harvest will surely reduce postharvest losses and guarantee good returns for our primary producers,” Mbaram stated.
Mbaram on a tour of the hatchery.
He also revealed the plan to roll out the SAPZ program in the early part of 2021 in different locations representing Nigeria’s geo-economic zones. He added that the various zones would become hotbeds for job creation and agribusiness incubation for young people once the Program begins.
Also contributing, IYA representatives Adedayo Adefioye, Oluyemi Adunoye, Bolanle Larinde, and Idowu Osun, fully supported the SAPZ plan confirming that agribusinesses would be very successful in the supportive environment contemplated by the SAPZ and that the IITA Youth in Agribusiness programs would like to partner with the Ministry in the Program’s implementation.
In his closing remarks, Dashiell said: “You have really motivated us to work even harder for the Nigerian youth in 2021. We appreciate your words of encouragement and advice and the goodwill message from the Honorable Minister, which reflects our shared ideologies in transforming agriculture in Nigeria. This is very encouraging for us.”
Olamide Deborah Nwanze est une chercheuse principale spécialisée dans la recherche sur l'approche "genre" afin d'éclairer les politiques de sélection participative et inclusive, de développement de variétés et de systèmes semenciers concernant les cultures de racines, tubercules et bananes (RTB) au siège de l'Institut International d'Agriculture Tropicale, à Ibadan, au Nigeria. Elle est candidate au doctorat à l'Université d'Ibadan et titulaire d'un master et d'un diplôme d'ingénieur agronome en vulgarisation agricole et développement rural. Olamide est membre du programme African Women in Agricultural Research and Development – Gender Responsive Agricultural Systems Policy (SAISIE DE RÉCOMPENSEet les Chercheuses Sensibles au Genre Équipées pour la Transformation Agricole (SUPER. Elle cherche à appliquer ses apprentissages en matière d’approche genre, recherche sensible au genre, et expertise en développement et examen de politiques pour faciliter l’accès et l’adoption par les femmes, les jeunes, les enfants et les groupes sociaux vulnérables aux innovations agricoles qui garantissent la sécurité alimentaire, nutritionnelle, des revenus et des moyens de subsistance en Afrique. Ses rôles actuels comprennent le mentorat de chercheurs stagiaires, le développement de guides et manuels de formation, la mise en œuvre et l'adaptation de cadres et d'outils genre, l'engagement des acteurs de la chaîne de valeur en tant que partenaires de la science citoyenne, l'examen et la refonte des politiques, la gestion et l'analyse des données. Ses recherches actuelles portent sur les méthodes mixtes ainsi que sur les approches participatives et interdisciplinaires pour saisir et mettre en évidence les dynamiques de genre, les besoins, les préférences et les défis rencontrés par les parties prenantes au sein de la chaîne de valeur des moyens de subsistance agricoles afin de prioriser des stratégies axées sur le genre dans les programmes de sélection, la conception et la mise en œuvre des politiques.
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