IITA and partners make history in Liberia’s agricultural transformation
septembre 8, 2025
Stakeholders, Liberia’s Minister of Agriculture, Dr Alexander Nuetah, and seed producers during the seed distribution event.IITA–CGIAR and its partners have achieved a historic milestone in Liberia’s agricultural sector through the Seed4Liberia Project. For the first time in the country’s history, breeder seeds of improved IITA cassava varieties were exported in large quantities, used to establish breeder seed fields, and distributed to 27 pioneering foundation seed producers. These seed entrepreneurs will play a pivotal role in developing a sustainable commercial cassava seed system within the formal seed framework introduced by the BASICS-II project.
The symbolic seed distribution ceremony brought together key stakeholders, including the AfricaRice Center, the Central Agricultural Research Institute (CARI), policymakers, farmer cooperatives, seed producers, processors, and development partners across the country’s cassava value chain.
A female seed producer receiving breeder seed from Liberia’s Minister of Agriculture, Dr Alexander Nuetah.
Liberia’s Minister of Agriculture, Dr Alexander Nuetah graced the event, underscoring the critical role of private sector engagement in ensuring that research innovations reach farmers sustainably.
This landmark achievement represents more than the distribution of cassava planting material, rather it reflects a turning point for Liberia’s agricultural transformation. By improving access to quality cassava seeds, the project aims to enhance productivity, strengthen food security, and uplift the livelihoods of farmers and rural communities.
Seed producers, facilitators and participants during the training.
Key highlights at the event include:
First-ever breeder seed distribution: Improved IITA cassava varieties made available to 27 foundation seed producers across Liberia.
Commercial seed system development: Trained seed entrepreneurs to drive a sustainable cassava seed industry.
Private sector commitment: The Minister of Agriculture emphasized the importance of market-driven approaches to research and innovation.
Collaboration and partnership: The event demonstrated the power of multi-stakeholder collaboration in shaping Liberia’s agricultural future.
Empowering seed producers in Liberia
As part of the initiative, IITA organized a technical and business training program for seed producers under the EU-funded Seed4Liberia project. The training was designed to equip Liberian seed producers with the skills required to meet the demands of a modern seed industry while ensuring profitability and sustainability.
Modules included:
Early-generation seed production technologies
Seed health and quality assurance
Seed regulatory frameworks
Seed business development and financial management
By leveraging innovative seed system instruments pioneered in Nigeria and Tanzania under the BASICS-II project, Liberian seed producers are now positioned to scale their operations, improve profitability, and contribute significantly to national food security.
The adoption of these systems will also promote sustainable agricultural practices, ensuring both environmental conservation and improved farmer livelihoods.
Contributed by Mercy Diebiru-Ojo
Olamide Deborah Nwanze est une chercheuse principale spécialisée dans la recherche sur l'approche "genre" afin d'éclairer les politiques de sélection participative et inclusive, de développement de variétés et de systèmes semenciers concernant les cultures de racines, tubercules et bananes (RTB) au siège de l'Institut International d'Agriculture Tropicale, à Ibadan, au Nigeria. Elle est candidate au doctorat à l'Université d'Ibadan et titulaire d'un master et d'un diplôme d'ingénieur agronome en vulgarisation agricole et développement rural. Olamide est membre du programme African Women in Agricultural Research and Development – Gender Responsive Agricultural Systems Policy (SAISIE DE RÉCOMPENSEet les Chercheuses Sensibles au Genre Équipées pour la Transformation Agricole (SUPER. Elle cherche à appliquer ses apprentissages en matière d’approche genre, recherche sensible au genre, et expertise en développement et examen de politiques pour faciliter l’accès et l’adoption par les femmes, les jeunes, les enfants et les groupes sociaux vulnérables aux innovations agricoles qui garantissent la sécurité alimentaire, nutritionnelle, des revenus et des moyens de subsistance en Afrique. Ses rôles actuels comprennent le mentorat de chercheurs stagiaires, le développement de guides et manuels de formation, la mise en œuvre et l'adaptation de cadres et d'outils genre, l'engagement des acteurs de la chaîne de valeur en tant que partenaires de la science citoyenne, l'examen et la refonte des politiques, la gestion et l'analyse des données. Ses recherches actuelles portent sur les méthodes mixtes ainsi que sur les approches participatives et interdisciplinaires pour saisir et mettre en évidence les dynamiques de genre, les besoins, les préférences et les défis rencontrés par les parties prenantes au sein de la chaîne de valeur des moyens de subsistance agricoles afin de prioriser des stratégies axées sur le genre dans les programmes de sélection, la conception et la mise en œuvre des politiques.
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