IITA and partners rename improved cassava varieties for the international market
octobre 23, 2020
The Federal Government of Nigeria recently approved new names for 10 improved cassava varieties as part of efforts to brand the root crop for easy identification, cultivation, and marketing of cassava stems.
A farmer proudly displays the TME419 cassava variety
The renamed varieties comprise six released varieties and four yet-to be-released varieties. The released varieties and their new names are IBA961632 (Farmer’s Pride), IBA980581 (Dixon), CR36-5 (Ayaya), IBA070593 (Sunshine), and IBA980505 (Fine Face). TME 419, which is popular among farmers, remained unchanged. The yet-to-be-released varieties include TMS13F1160P0004 (Game Changer), TMS13F1343P0022 (Obasanjo-2), NR130124 (Hope), and TMEB693 (Poundable).
Cassava is a major staple crop grown in about 40 countries across Africa and that feeds millions on the Continent. With about 90% of production taking place in small farms, cassava is mostly grown by smallholder farmers in the rural areas with little access to improved technologies to increase their productivity. Yet, research has been a major contributor to helping the smallholder farmers in Africa increase their productivity and profit, with the release of improved varieties that promote increased yield and are resistant to pests and diseases.
While these improved varieties have code names, research shows that these names are not easy for most farmers to adopt and remember. This led IITA, in collaboration with partners and major stakeholders, to organize an event to rename selected improved varieties.
The virtual event was attended by major stakeholders in the cassava sector within and outside Nigeria.
Speaking at the event, the representative of the Minister for Agriculture in Nigeria, Karima Babangida, Director, Federal Department of Agriculture, said that it was a welcome development since cassava is a major crop in Nigeria. “With the new names, it will make it easier for farmers to pronounce and identify these
varieties.”
According to IITA Deputy Director General (Partnerships for Delivery), Kenton Dashiell, “The renaming of the varieties will help the cassava sector in a big way.”
During his opening remarks, Prof Ukpabi C. Ukpabi, Executive Director of the Institut national de recherche sur les cultures racinaires, Umudike said, “The renaming of improved varieties will change the game in the seed system of root and tuber crops in Nigeria and also serve as a model for other African countries.”
Most end-users find it difficult to remember code names of improved cassava varieties, which can lead to a mix-up during sourcing, so substituting them with brand names will make it easier for people to identify them. The renaming also targets promoting the adoption of the varieties among farmers. Major stakeholders like farmers, “seedpreneurs,” and scientists participated in the naming process.
Chiedozie Egesi, Project Manager for the NextGen Manioc Breeding (NextGen Cassava) project, during the ceremony, said, “We know that cassava production has evolved from subsistence to industrial, with cassava becoming an economic crop. This is changing the lives of farmers, seed entrepreneurs, and processors at an industrial scale. Substituting the official names of the varieties with simpler or more relatable brand names will make farmers more familiar and closer to the varieties.”
Further reiterating the significance of the event, Lateef Sanni, Project Manager of Building an Economically Sustainable, Integrated and Economically Sustainable Cassava Seed System, Phase 2 (BASICS-II), said, “Cassava is an engine for creating wealth and farmers need to have marketable names to be able to sell to the international market.”
From the BASICS-II project, two early generation seed companies, IITA GoSeed and Umudike Seeds, have been set up to ensure the production and commercialization of breeder and foundation seeds in a sustainable manner to ensure constant access to quality planting material of improved varieties,” Sanni explained.
The naming of the varieties was facilitated by BASICS-II that is being led by IITA et Prochaine Génération Manioc in partnership with NRCRI.
Women traders in a cassava market in Southwest Nigeria.
Olamide Deborah Nwanze est une chercheuse principale spécialisée dans la recherche sur l'approche "genre" afin d'éclairer les politiques de sélection participative et inclusive, de développement de variétés et de systèmes semenciers concernant les cultures de racines, tubercules et bananes (RTB) au siège de l'Institut International d'Agriculture Tropicale, à Ibadan, au Nigeria. Elle est candidate au doctorat à l'Université d'Ibadan et titulaire d'un master et d'un diplôme d'ingénieur agronome en vulgarisation agricole et développement rural. Olamide est membre du programme African Women in Agricultural Research and Development – Gender Responsive Agricultural Systems Policy (SAISIE DE RÉCOMPENSEet les Chercheuses Sensibles au Genre Équipées pour la Transformation Agricole (SUPER. Elle cherche à appliquer ses apprentissages en matière d’approche genre, recherche sensible au genre, et expertise en développement et examen de politiques pour faciliter l’accès et l’adoption par les femmes, les jeunes, les enfants et les groupes sociaux vulnérables aux innovations agricoles qui garantissent la sécurité alimentaire, nutritionnelle, des revenus et des moyens de subsistance en Afrique. Ses rôles actuels comprennent le mentorat de chercheurs stagiaires, le développement de guides et manuels de formation, la mise en œuvre et l'adaptation de cadres et d'outils genre, l'engagement des acteurs de la chaîne de valeur en tant que partenaires de la science citoyenne, l'examen et la refonte des politiques, la gestion et l'analyse des données. Ses recherches actuelles portent sur les méthodes mixtes ainsi que sur les approches participatives et interdisciplinaires pour saisir et mettre en évidence les dynamiques de genre, les besoins, les préférences et les défis rencontrés par les parties prenantes au sein de la chaîne de valeur des moyens de subsistance agricoles afin de prioriser des stratégies axées sur le genre dans les programmes de sélection, la conception et la mise en œuvre des politiques.
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