La transformation agricole du Rwanda a fait de l'amélioration des systèmes semenciers une priorité afin de renforcer la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance des agriculteurs. La dépendance à l'égard des importations de semences diminue progressivement, les efforts étant davantage axés sur la production locale de semences. L'industrie rwandaise des semences de maïs hybride est encore jeune et fait face à des défis tels que des compétences limitées, la rareté des terres, le changement climatique, les épidémies de ravageurs et de maladies, ainsi que la faible sensibilisation des agriculteurs aux avantages des variétés de semences de maïs hybride, beaucoup continuant à cultiver des variétés à pollinisation libre, comparativement moins productives. Ces problèmes nuisent à la qualité des semences, aux rendements et à la compétitivité sur le marché.
Pour aider à résoudre ces goulets d'étranglement, IITA–CGIAR a mené une formation sur la production de semences de maïs hybride à l'intention de huit techniciens de terrain et de deux cadres supérieurs du Rwanda Agriculture and Animal Resources Development Board (RAB), par le biais d'une visite d'étude dans les installations de sélection et de recherche de l'IITA pour le partage des connaissances et de meilleurs efforts de recherche collaborative.
La formation s'est déroulée au Nigeria, au siège de l'IITA à Ibadan (État d'Oyo) et à la station d'Ikenne (État d'Ogun), où les participants ont été initiés aux dernières technologies en matière de développement et de maintien des lignées parentales de semences de maïs hybride. Les participants ont pu constater l'importance de préserver la pureté génétique des lignées parentales, qui constitue le fondement de la qualité des semences de maïs hybride. Ils ont également appris des pratiques clés telles que le respect d'une distance d'isolement adéquate, l'épurage rigoureux, l'écimage en temps opportun, une récolte soignée, le traitement des semences et leur stockage, qui contribuent à la qualité globale des semences.
Ils ont visité l'installation de stockage de semences de l'IITA, qui est conçue avec une capacité de stockage à court, moyen et long terme à basse température et un système de gestion du stockage et des nuisibles strict et adéquat. Les procédures opératoires normalisées (PON) ont été mises en avant pour toute opération à réaliser lors de la production de semences afin de réduire la contamination et d'améliorer le respect des normes réglementaires.
La visite de terrain à la station de recherche d'Ikenne a permis aux participants de comprendre comment les essais nationaux sont menés en exposant les obtentions à différents stress biotiques (par exemple, l'infestation par la légionnaire d'automne) et abiotiques (par exemple, la tolérance à la sécheresse). Les candidats les plus performants sont ensuite sélectionnés pour les essais régionaux. “ Renforcer les capacités des acteurs actifs, en particulier le personnel des agences de recherche et de certification, est une panacée pour garantir le succès d'une chaîne de valeur semencière active. Ainsi, la formation contribuera grandement à améliorer la fourniture de semences de qualité au Rwanda ”,” Dr Sam Ajala, a déclaré le obtenteur de plantes de l'IITA.
L'équipe du RAB a également visité le Conseil national des semences agricoles à Abuja et dans deux grandes entreprises semencières au Nigeria, à savoir Premier Seed et Value Seeds à Zaria, où ils ont partagé leur expérience en matière de production, de certification et de contrôle de la qualité des semences. Lors de leur passage au NASC, ils ont échangé avec l'honorable Fatuhu Muhammed, directeur général du NASC, qui a souligné la nécessité d'un partage des connaissances entre Africains pour relever les défis auxquels le continent est confronté, notamment la sécurité alimentaire. Les participants ont également eu l'occasion de s'entretenir avec différents chefs de département sur la certification des semences et l'assurance qualité, ainsi que sur la politique nationale des semences agricoles en tant d'outil pour le cadre réglementaire des opérations du NASC. Ils ont été initiés au code des semences, un outil électronique d'authentification des semences développé par le NASC pour rétablir la confiance dans le système semencier grâce au suivi, à la traçabilité et à la fourniture de semences de qualité aux agriculteurs.
La visite des entreprises semencières à Zaria, dans l'État de Kaduna, a permis de mieux comprendre les avantages de la collaboration entre les acteurs clés du secteur des semences. Ces entreprises semencières travaillent en étroite collaboration avec l'agence nationale de recherche, les organisations internationales de recherche, notamment l'IITA, et l'organisme de réglementation pour développer et fournir des semences de qualité. Grâce à ce partenariat, Premier Seed et Value Seed ont toutes deux réussi à commercialiser leurs propres variétés qui sont actuellement cultivées par des agriculteurs dans différentes régions du Nigéria.
“ La formation à Ibadan, au Nigeria, a été un moment marquant pour connaître et voir en pratique les avancées qui aideront à améliorer la chaîne de valeur des semences hybrides de maïs au Rwanda. Le laboratoire de biologie moléculaire de pointe de l'IITA peut être utilisé pour renforcer les compétences en matière de sélection moléculaire du maïs. De plus, l'outil moléculaire peut être utilisé pour vérifier la pureté des semences et maintenir des variétés de maïs hybrides, comme on l'a vu au National Agricultural Seed Council (NASC). Le partenariat solide entre les entreprises semencières privées et les organisations de recherche publiques, tel que l'a expliqué Premier Seed Limited, peut être essentiel pour améliorer la chaîne de valeur des semences au Rwanda. Le système de suivi des semences (seed tracker) et le codex peuvent résoudre plusieurs problèmes dans le secteur semencier rwandais. Plus important encore, le matériel génétique spécifique de l'IITA, tel que le matériel génétique de maïs tolérant à la chenille légionnaire d'automne et riche en provitamine A, peut être introgressé localement pour obtenir des variétés de maïs bien adaptées ”, a déclaré le Dr Claver Ngaboyisonga, coordinateur du programme céréalier au RAB.
La formation a été organisée dans le cadre des efforts continus visant à renforcer la capacité technique de RAB dans la production, le contrôle de la qualité et la certification de semences de maïs hybride. Cette formation a été précédée d'une autre formation dispensée au début de cette année à l'intention de six entreprises semencières locales sur la production commerciale de semences, en insistant sur la qualité des semences de maïs hybride. Le gouvernement du Rwanda invite les entrepreneurs à investir dans la production et la distribution de semences pour permettre aux agriculteurs d'adopter de nouvelles innovations agricoles et de bonnes pratiques susceptibles de contribuer à l'accroissement de la productivité et des revenus des petits exploitants agricoles.
Contribué par Ritha Bumwe
Contribué par
Histoires récentes