IITA–CGIAR a réaffirmé son engagement à renforcer le développement agricole dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) lors de l'inauguration du nouveau bureau d'Enabel à Beni. Le bureau coordonnera les activités du programme ambitieux Corridor Vert, une initiative régionale conçue pour favoriser le développement économique durable, la conservation de l'environnement et des systèmes alimentaires résilients à travers le Nord-Kivu.
La cérémonie a rassemblé des représentants du gouvernement, des partenaires au développement et des organisations de la société civile, et a servi de plateforme d'échanges stratégiques entre de potentiels partenaires de mise en œuvre. L'IITA a participé à l'événement à la suite d'une invitation de Roxane de Bilderling, ambassadrice de Belgique en République démocratique du Congo, qui a assisté à la cérémonie en tant d'invitée d'honneur.
Dans ses remarques lors de l'inauguration, l'Ambassadrice a souligné l'engagement de la Belgique à renforcer sa coopération au développement dans l'est de la RDC.
“Lorsque le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération, Maxime Prévot, s'est rendu en République démocratique du Congo en avril dernier, il a souligné l'intention de la Belgique d'accroître ses investissements dans le Nord-Kivu. Aujourd'hui, nous renforçons cet engagement en ouvrant ce bureau à Beni pour être plus proches de la population grâce au projet Corridor Vert. Cette initiative commence ici mais s'étendra à d'autres régions du pays, visant à renforcer à la fois les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire de la population tout en respectant la durabilité environnementale. Nous sommes heureux de mettre cela en œuvre par l'intermédiaire d'Enabel.”
Représentant l'IITA lors de la cérémonie, une délégation de l'IITA a mis en avant l'expérience de l'organisation dans la recherche agricole pour le développement et ses programmes en cours dans la région. Les échanges ont porté sur deux axes principaux : les interventions clés actuellement menées par l'IITA et l'engagement de longue date de l'Institut dans le grand Nord du Nord-Kivu.
Au cours des discussions, l'IITA a présenté ses travaux en cours visant à améliorer la productivité agricole, à renforcer les chaînes de valeur et à soutenir les petits agriculteurs dans l'est de la RD Congo. Les partenaires ont salué l'expertise technique de l'Institut et son expérience avérée dans la fourniture de solutions pratiques et scientifiques aux agriculteurs dans des environnements difficiles.
L'équipe stratégique d'Enabel a exprimé un vif intérêt pour la proposition de l'IITA de contribuer à l'initiative du Corridor vert. Elle a indiqué son intention d'accélérer le processus d'engagement afin qu'un accord de partenariat puisse être finalisé rapidement et que les activités de mise en œuvre puissent débuter sur le terrain dans les plus brefs délais.
Les discussions ont également réuni plusieurs organisations déjà engagées dans le programme, notamment Rikolto et la Fondation Virunga. Certains de ces partenaires avancent déjà dans la phase de mise en œuvre, démontrant la dynamique croissante qui soutient l'initiative du Corridor Vert.
La participation de l'IITA aux échanges stratégiques a été renforcée par son travail en cours dans la région, en particulier à Lubero, où l'Institut collabore avec des partenaires locaux pour améliorer les systèmes de production de blé.
Le résultats sur le terrain de la première saison agricole ont montré des rendements passant de 0,7 à 2,5 tonnes par hectare, illustrant le potentiel de l'amélioration des pratiques agronomiques et de la formation des agriculteurs pour transformer les systèmes alimentaires locaux. Ces réalisations ont été mises en avant lors des discussions comme une preuve prometteuse de la capacité de l'IITA à diffuser des innovations agricoles durables dans la région.
Au fur et à mesure que les discussions progressaient, Enabel a également souligné l'importance de l'efficacité opérationnelle pour la réussite de la mise en œuvre du programme. L'équipe du projet a suggéré qu'une fois les processus d'engagement finalisés, l'IITA pourrait envisager d'établir une présence à Butembo.
Un tel emplacement placerait l'Institut stratégiquement entre Lubero, où des interventions sur le blé sont en cours, et Beni, où les activités liées au manioc devraient s'intensifier. Ce positionnement faciliterait la coordination, permettrait un engagement plus étroit avec les communautés agricoles et renforcerait la mise en œuvre du programme dans l'ensemble des territoires ciblés par l'initiative du Corridor vert.
Le programme du Corridor Vert vise à créer des opportunités économiques durables tout en préservant les riches ressources naturelles de l'est de la RD Congo. Atteindre ces objectifs ambitieux exigera une forte collaboration entre les institutions de recherche, les organisations de développement, les acteurs gouvernementaux et les communautés locales.
Pour l'IITA, ces discussions ont marqué une étape importante vers l'approfondissement de la collaboration avec Enabel et d'autres partenaires engagés dans l'initiative. La longue présence de l'Institut dans la recherche et le développement agricoles, combinée à son expérience pratique de terrain au Nord-Kivu, le positionne bien pour contribuer au succès du Corridor Vert.
Traduit par Ritha Bumwe et Moustapha Kigangu.
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