Ce qui a commencé comme une conversation en marge du Sommet sur les systèmes alimentaires africains à Dakar, au Sénégal, en septembre, a pris de profondes racines à Ibadan, au Nigeria, avec la visite de Mallam Umar Namadi, gouverneur exécutif de l'État de Jigawa, à IITA’le siège social récemment.
Bienvenue à l'IITACGIAR’Le Directeur Général de la Banque Africaine de Développement, Dr Simeon Ehui, le Gouverneur a dirigé une délégation de haut niveau lors d'une visite qui a souligné le rôle central de l'agriculture dans la stratégie de développement de l'État de Jigawa, et le pouvoir des partenariats basés sur la science pour libérer ce potentiel.
Debout devant les scientifiques et la direction de l'IITA, le gouverneur Namadi s'est exprimé avec clarté et conviction. Dans l'État de Jigawa, l'agriculture est plus qu'un secteur économique, c'est l'épine dorsale de la société. Près de 90 % de la population en dépend, et elle contribue à plus de 60 % du Produit Intérieur Brut de l'État. Pour le gouverneur Namadi, transformer l'agriculture est synonyme de transformer des vies.
Au cours des deux années et demie écoulées, son administration a poursuivi un programme de réformes ambitieux : augmentation de la mécanisation, déploiement du plus grand réseau de vulgarisation agricole du Nigeria, introduction de bases de données numériques des agriculteurs et de bons d'intrants, expansion de l'irrigation intelligente face au climat, et mise en œuvre d'une politique agricole complète pour guider la transformation de 2024 à 2030. L'objectif est clair : passer de l'agriculture de subsistance à une économie agricole moderne, résiliente et commercialement compétitive.
Alors que le gouverneur Namadi a souligné certains des défis à venir tels que le changement climatique, la dégradation des sols, le stress thermique et l'apparition de ravageurs menaçant les rendements, il a souligné que leur résolution nécessite la science, l'innovation et de solides partenariats institutionnels – c'est précisément pourquoi le Jigawa s'est tourné vers l'IITA.
Notre science au service de la sécurité alimentaire
Dans son allocution de bienvenue, le Dr Ehui a souligné l'alignement naturel entre les priorités de Jigawa et la mission de l'IITA : générer et fournir des innovations qui s'attaquent à la faim, à la pauvreté, à la malnutrition et à la dégradation de l'environnement.
Des systèmes semenciers résilients à l'intelligence numérique des sols, en passant par l'incubation des jeunes dans l'agroentreprise, la mécanisation, les solutions d'irrigation et les technologies de lutte biologique telles qu'Aflasafe, le Gouverneur et son équipe ont découvert des innovations qui ne sont pas confinées aux laboratoires, mais prêtes à être adaptées et déployées à grande échelle.
“ Ces solutions sont pratiques, éprouvées et conçues pour avoir un impact ”, a noté le Dr Ehui, soulignant que les travaux de l'IITA à travers le Nigeria et l'Afrique démontrent comment la recherche peut se traduire par des gains de productivité réels et des améliorations des moyens de subsistance pour les agriculteurs et les entreprises agroalimentaires.
La visite a également marqué des progrès tangibles dans une collaboration déjà croissante. Grâce à l'initiative WATEA, l'IITA-CGIAR soutient les jeunes femmes de Jigawa pour qu'elles acquièrent des compétences, se lient avec des PME agroalimentaires et créent des entreprises durables.
La décision du gouverneur Namadi d'allouer des terres à Malam Madori pour le programme d'amélioration des niébés de l'IITA a montré davantage la volonté de Jigawa d' co-investir dans des solutions scientifiques à long terme ayant un impact régional et national.
Le point culminant de la visite a été la signature d'un protocole d'accord avec l'Agence de Transformation Agricole de Jigawa (JATA). Plus qu'un document formel, le protocole d'accord fournit un cadre flexible pour co-concevoir et mettre en œuvre des programmes axés sur l'amélioration des variétés de cultures, la lutte intégrée contre les ravageurs, la santé des sols, le développement des chaînes de valeur et l'agroalimentaire mené par les jeunes.
Comme l'a judicieusement dit le gouverneur Namadi, les partenaires ne signaient pas simplement un accord, ils “ semaient une graine ” : une graine de collaboration, de responsabilité partagée et d'engagement envers les agriculteurs, les femmes et les jeunes de l'État de Jigawa.
Cartographier la voie vers l'impact
Le sentiment d'élan a été renforcé lors de la séance de clôture, où les deux équipes ont réfléchi à la visite et, crucialement, se sont mises d'accord sur une voie claire du dialogue à la réalisation.
Le Directeur Général de JATA, Docteur Saifullahi Umar Basirka noté que la visite des installations de l'IITA a révélé une forte convergence entre les priorités de l'État et les forces technologiques de l'Institut. De l'infrastructure agroalimentaire et de l'agriculture numérique à la gestion de la santé des sols, en passant par les ressources génétiques et la cartographie des sols, la délégation a constaté des solutions qui répondent directement aux objectifs de transformation de Jigawa.
Une présentation détaillée du Dr Abdoulaye Tahirou, Directeur Général Adjoint de l'IITA, Partenariat pour la Livraison et l'Expansion, a démontré comment les technologies et les programmes de l'Institut contribuent déjà à la sécurité alimentaire et à l'amélioration des moyens de subsistance en Afrique — et comment ces mêmes innovations peuvent être adaptées au contexte agro-écologique et socio-économique spécifique de l'État de Jigawa.
Pour garantir la pérennité de la dynamique, l'IITA a esquissé une feuille de route progressive pour la mise en œuvre. Au cours des six premiers mois, l'accent sera mis sur les structures de gouvernance et de collaboration, la planification conjointe et l'évaluation des besoins, ainsi que sur l'élaboration de notes conceptuelles pour guider la conception des programmes et la mobilisation des ressources. Entre six et dix-huit mois, l'attention se portera sur la mise en place de l'infrastructure, le déploiement d'outils numériques et le démarrage de la mise en œuvre sur le terrain. Au-delà de dix-huit mois, le partenariat mettra l'accent sur le renforcement des capacités, le transfert de connaissances, ainsi que sur l'intensification et la pérennisation des interventions conjointes.
En réponse à la feuille de route, la direction de l'agriculture de Jigawa a affirmé que l'approche proposée répond aux attentes de l'État, en particulier dans des domaines prioritaires tels que le développement de l'agroalimentaire, l'agriculture numérique, la santé des sols, la cartographie des sols et l'accès à des ressources génétiques améliorées.
Dans ses remarques finales, le Dr Ehui a exprimé sa profonde gratitude au Gouverneur, au responsable de l'agriculture et à toute la délégation pour ce qu'il a décrit comme une démonstration claire de leur engagement envers l'avenir agricole de Jigawa. L'échange, a-t-il noté, a montré un fort alignement et un travail d'équipe efficace entre les deux institutions.
“ Notre ambition est de passer rapidement de la discussion à la mise en œuvre ”, a-t-il souligné. “ Ce partenariat n'est pas un engagement ponctuel – il marque le début d'une collaboration soutenue et d'actions conjointes élargies. ”
Cet esprit a été symboliquement renforcé par la présentation d'une plaque commémorative du Dr Ehui au gouverneur Namadi, marquant non pas une fin, mais le début formel d'un voyage partagé.
À la fin de la réunion, les résultats des engagements entre les deux parties seront visibles dans les années à venir : des sols plus sains, une productivité accrue, des systèmes agricoles résilients, des agro-entreprises prospères, des jeunes autonomes et des moyens de subsistance améliorés dans tout l'État de Jigawa, apportant sécurité alimentaire, prospérité et opportunités pour les générations futures.
Contribué par
Timilehin Osunde et Ochuwa Daramola