En collaboration avec l’Institut nigérian de recherche agricole (IAR), l’Institut international d’agriculture tropicale (IITA) a mis sur le marché un hybride de maïs de croisement de pointe à maturation moyenne, baptisé SAMMAZ77, qui allie une tolérance à la chenille légionnaire d’automne et à la sécheresse à une résistance à Striga hermonthica. Par rapport à l’hybride tolérant à la sécheresse et résistant à la Striga commercialisé précédemment au Nigeria (SAMMAZ50), le SAMMAZ77 a enregistré des rendements supérieurs de 5 à 351 TP3T dans des conditions de stress combiné : infestation par la chenille légionnaire d’automne, parasitisme par la Striga et sécheresse sévère. Cet hybride a surpassé le SAMMAZ50 de 13 à 1 641 TP3T dans sept des neuf sites d’essai en conditions de culture pluviale. De plus, le SAMMAZ77 a affiché des gains de rendement de 14 à 411 TP3T par rapport au SAMMAZ68 (un hybride TEGO issu d’un croisement à trois voies commercialisé au Nigeria) dans deux des quatre principaux États producteurs de maïs du pays. Des essais en exploitation menés dans quatre États ont en outre démontré des gains de rendement de 33 à 1 321 TP3T pour le SAMMAZ77 par rapport aux variétés de maïs préférées des agriculteurs. Ces résultats font du SAMMAZ77 une innovation essentielle pour maintenir la productivité du maïs dans les savanes nigérianes, où des stress biotiques et abiotiques concomitants menacent la production agricole.
Cette percée souligne l'engagement de l'IITA envers des solutions fondées sur la recherche qui répondent aux défis du monde réel.
En travaillant à travers de solides partenariats avec les systèmes nationaux de recherche, les centres du CGIAR, le secteur privé et les communautés agricoles, l'IITA veille à ce que des variétés améliorées de cultures telles que le maïs, le manioc, le niébé, l'igname, le soja, le bananier plantain et le bananier parviennent à ceux qui en ont le plus besoin, tout en autonomisant les agriculteurs et en améliorant les systèmes alimentaires en Afrique.
Contribué par Abebe Menkir, Hapson Mushoriwa et ‘Timilehin Osunde
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