Des scientifiques ont pour la première fois localisé la position de grands locus de caractères quantitatifs associés au poids des régimes et à ses composantes chez le Matooke, la banane plantain d'altitude d'Afrique de l'Est. Il s'agit d'une avancée importante dans les efforts visant à accélérer la sélection de variétés améliorées à haut rendement pour la sécurité alimentaire et l'amélioration des revenus des ménages dans la région.
L'augmentation du poids du régime de bananes est un objectif majeur de l'amélioration des bananes car elle détermine le rendement. On savait peu de choses sur les facteurs génétiques qui le régulent.
Par conséquent, les scientifiques ont cherché à comprendre la génétique qui sous-tend le poids du régime et ses caractères constitutifs chez le bananier. Les composantes du poids du régime comprennent plusieurs caractères tels que le nombre de mains et de fruits, la longueur et la circonférence du fruit, ainsi que le diamètre du fruit et de la pulpe.
Grâce à une étude d'association à l'échelle du génome (GWAS), les chercheurs ont découvert que le chromosome 3 était le plus associé au poids des régimes chez le bananier. Cette avancée a été publiée dans un article intitulé “Génétique associative du poids des régimes et de ses caractères composantes chez la banane des hauts plateaux d'Afrique de l'Est”dans la revue Theoretical and Applied Genetics.
L'équipe a étudié une population de bananiers de 307 génotypes du bananier des hauts plateaux d'Afrique de l'Est dans le cadre du programme de sélection de l'Institut international d'agriculture tropicale (IITA) dans trois conditions environnementales différentes.
“ Les résultats de l'étude faciliteront la sélection assistée par marqueurs, qui permet aux sélectionneurs d'identifier tôt dans le cycle de sélection les hybrides présentant de mauvaises caractéristiques de remplissage des fruits et par conséquent un faible poids de régimes, économisant ainsi du temps et de l'argent ”, déclare Rony Swennen, responsable du programme de sélection des bananiers de l'IITA et auteur correspondant de l'article.
La banane plantain est une culture vivrière et de rente importante pour plus de 80 millions de personnes dans les pays des Grands Lacs d'Afrique de l'Est que sont le Burundi, la République démocratique du Congo, le Kenya, le Rwanda, la Tanzanie et l'Ouganda.
L'étude a été menée par une équipe de chercheurs de l'IITA en Tanzanie et en Ouganda, en collaboration avec des chercheurs du Département d'amélioration des plantes de l'Université suédoise des sciences agricoles ; de l'Institut de botanique expérimentale, Centre de la région de Haná pour la recherche biotechnologique et agricole de République tchèque ; et du Laboratoire d'amélioration des cultures tropicales, Division de biotechnologie des cultures, de la Katholieke Universiteit Leuven, en Belgique.
Il a bénéficié du soutien financier de la Fondation Bill & Melinda Gates et du projet du FEDER (Fonds européen de développement régional) “ Des plantes comme outil pour un développement mondial durable ”, ainsi que de contributions du Programme de recherche du CGIAR sur les racines, les tubercules et les bananes (RTB).
Contacts presse
Catherine Njuguna, c.njuguna@cgiar.org
Katherine Lopez, k.lopez@cgiar.org
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