La Tanzanie est le deuxième producteur de bananes en Afrique de l'Est, après l'Ouganda. Le Kagera est la première région productrice de bananes du pays, représentant plus de la moitié de la production nationale. La plupart des variétés de bananes au Kagera sont des bananes à cuire des hauts plateaux, communément appelées matooke, suivies des bananes à bière et de quelques bananes à dessert. Les petits exploitants agricoles de la région sont très vulnérables à l'insécurité alimentaire et aux revenus depuis des décennies, car toutes les variétés sont sensibles aux principales maladies et aux ravageurs qui provoquent d'importantes pertes de rendement.
Les petits exploitants, les organisations gouvernementales et non gouvernementales ont déployé des efforts pour relever les défis liés aux maladies et aux ravageurs en introduisant, propageant et diffusant de nouvelles variétés connues sous le nom de “ Variétés Supérieures de Bananes ” (VSB), notamment les hybrides FHIA et les races locales exotiques. Cependant, des informations adéquates, systématiques et organisées sur l'adoption, les taux d'adoption, les déterminants de l'adoption et les impacts socioéconomiques faisaient défaut, ce qui rendait difficile la détermination du succès socioéconomique des initiatives d'amélioration des bananes et la planification future. interventions avec de nouveaux hybrides de matooke.
En 2024, les économistes agricoles et les experts en bananes de l'Institut international de l'agriculture tropicale (IITA) ont exploré l'adoption et l'impact des SBV dans cette région. Leurs résultats ont été regroupés dans une étude intitulée “ Adoption et impact de variétés de bananes supérieures au Kagara, Tanzanie : un guide pour la distribution future de produits révolutionnaires à base de bananes ”. On a conclu que le taux d'adoption des SBV s'élevait à 48% deux décennies après la première intervention.
L'étude a révélé que le taux d'adoption était plus élevé parmi les ménages dirigés par un homme, où 48% des ménages de l'échantillon avaient adopté des variétés de bananes plantains (SBV) en 2024, 25% ayant opté pour la FHIA 17, suivie de la FHIA 23 (7%) et de la FHIA 25 (4%). L'étude a noté que les caractéristiques préférées des agriculteurs et leurs critères d'adoption comprenaient la tolérance aux maladies et aux ravageurs, l'adaptabilité à des sols pauvres, des besoins minimaux en engrais organiques, des rendements élevés (gros doigts et grosses grappes), une meilleure qualité pour le jus et la fabrication de bière, une utilisation polyvalente pour la cuisine, les desserts et la torréfaction, ainsi qu'une forte commercialisation.
“ Les agriculteurs ont préféré les variétés FHIA 17 et FHIA 23 pour la cuisson et le dessert, tandis que pour la fabrication de boissons, les variétés Yangambi KM 5 et FHIA 25 ont été sélectionnées ”, explique le Dr Arega Alene, économiste agricole à l'IITA.
Le l'adoption de semences de bananiers améliorées a permis à davantage de ménages de devenir autosuffisants dans la production de bananes, consommant et vendant plus de bananes, et devenant plus sûrs sur le plan alimentaire. “ D'un autre côté, l'étude a montré que dans les ménages qui ont adopté les variétés SBV, les femmes sont plus susceptibles de participer aux décisions de vente que dans les ménages qui n'ont pas adopté ces variétés ”, ajoute Dr Shiferaw Feleke, responsable de l'étude.
De plus, l'étude a révélé que l'adoption d'hybrides de bananiers avait permis d'augmenter la productivité de 151 % dans la région de Kagera d'ici 2024, apportant ainsi à l'économie régionale près de 1,47 million de dollars de recettes issues de la banane. Cela générera davantage de recettes fiscales grâce à l'augmentation du volume et de la valeur des échanges commerciaux de produits à base de banane, qu'ils soient frais ou transformés.
Ces découvertes indiquent que le secteur bananier de Kagera est en pleine mutation, les variétés améliorées étant désormais reconnues comme la clé de la résilience et de la croissance à long terme. Cela montre également que les agriculteurs sont disposés à adopter des variétés améliorées, même si elles sont très différentes des bananes plantains des hauts plateaux, qui constituent un aliment de base. Le vif intérêt des agriculteurs témoigne du succès des efforts passés visant à impliquer les agriculteurs dès le départ dans l'évaluation sensorielle de nouvelles variétés issues de programmes de sélection et dans la promotion des variétés de bananes améliorées par le biais de tests à la ferme.
Cela souligne la nécessité d'accroître les investissements dans la recherche sur les bananes et de diffuser les innovations qui en résultent pour relever un éventail plus large de contraintes de production et augmenter les rendements des bananes. “ C'est la première fois qu'une étude portant sur de nouvelles variétés de bananes est menée, révélant un impact aussi important ”, explique Rony Swennen, sélectionneur de bananiers à l'IITA. Les résultats et les réponses des agriculteurs servent de Guide sur la façon de propager la prochaine vague de bananes, quels sont hybrides de matooke publiés par le TARI en 2021.