IITA est réputé pour ses solides partenariats avec les secteurs public et privé, dans le but de transformer l'agriculture africaine. Le 6 novembre, l'institut a eu le plaisir d'accueillir le responsable de la recherche et de l'innovation de L’Oréal, Philippe Rapold. Lors de sa visite au siège de l'IITA, il a rencontré des experts, visité les installations de l'institut et discuté de domaines de collaboration potentiels entre l'IITA et L'Oréal.
Au cours d'un exposé complet présenté par le directeur de la direction des partenariats pour le développement (P4D) et directeur général de la plateforme d'incubation d'entreprises de l'IITA (BIP), le Dr Adebowale Akande, a fourni un aperçu de la structure organisationnelle, des principales stations et des activités de l'IITA, soulignant son rôle central au sein de CGIAR Il a expliqué que l'IITA et d'autres centres du CGIAR fonctionnent avec des mandats distincts afin d'éviter la duplication des activités de recherche. Il a également partagé des informations sur le travail de collaboration de l'IITA avec ces centres, en particulier dans le contexte d'installations et de ressources partagées en Afrique subsaharienne.
M. Rapold a également présenté la vision et les objectifs de L’Oréal, et a décrit comment l’entreprise a évolué, passant d’une société de cosmétiques axée sur la science à une entreprise centrée sur l’inclusivité, le développement durable et la modernité. Il a également présenté l’objectif ambitieux de L’Oréal en matière de développement durable pour 2040 : veiller à ce que les matières premières utilisées par l’entreprise proviennent de bioressources plutôt que de produits chimiques. Il a ajouté qu’à l’heure actuelle, seuls 5% de la production de L’Oréal contiennent des matières chimiques.
“ La recherche et l'innovation ouvertes sont l'une des principales raisons pour lesquelles je suis ici ”, a déclaré Rapold, en soulignant l'intérêt de l'entreprise à rechercher des partenariats, du mentorat et un soutien collaboratif pour étendre ses activités et surmonter les défis de ses efforts en matière de durabilité.
Akande a salué l'idée d'une collaboration entre l'IITA et L'Oréal, exprimant que l'IITA est impatient de s'associer à des organisations qui partagent son engagement envers l'innovation et la durabilité. “ L'IITA et le CGIAR se réjouissent toujours à l'idée de collaborer avec des organisations comme la vôtre ”, a déclaré Akande. Il a proposé qu'un partenariat officiel soit formalisé par le biais d'un protocole d'accord (MoU), posant ainsi les bases de futures initiatives conjointes.
Rapold s'est montré optimiste quant au potentiel de collaboration, déclarant : “ J'ai l'impression que c'est très prometteur après avoir entendu ce que l'IITA peut offrir. ” Suite à cela, il a visité plusieurs des installations de l'IITA, notamment le laboratoire de virologie, le Centre des ressources génétiques (GRC), le Centre de biosciences, le Centre forestier et le BIP. Ces visites ont fourni des informations précieuses sur la recherche et l'innovation de l'IITA en matière de biodiversité, d'agriculture durable et de développement des capacités, ainsi que sur les avantages potentiels de ce partenariat.
Rapold a remercié l'IITA pour l'accueil chaleureux et l'opportunité de découvrir les travaux de l'institut. “ Je comprends désormais beaucoup plus clairement la mission de l'IITA. Je suis venu à la recherche de partenaires de recherche de premier ordre pour nous aider à relever certains des défis auxquels nous sommes confrontés, et je suis vraiment impressionné ”, a-t-il déclaré. Il a également souligné des domaines potentiels de collaboration, en particulier dans la biodiversité et le renforcement des capacités, qui, selon lui, pourraient être approfondis lors de futures discussions.
Akande l'a assuré que l'IITA possède la réputation, l'expertise et la capacité de soutenir les collaborations tant du secteur public que privé. “ En signant un protocole d'accord, nous pouvons formaliser ce partenariat et commencer à élaborer des plans d'action concrets pour des initiatives à court et à long terme ”, a déclaré Akande, réitérant l'engagement des deux organisations envers le partenariat.
Contribué par Ochuwa Favour Daramola
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