Au Nigeria et dans toute l'Afrique, le manioc est bien plus qu'une simple culture de base : c'est un véritable moteur de potentiel, qui garantit discrètement mais profondément la sécurité alimentaire, atténue la pauvreté, favorise des moyens de subsistance durables et alimente une révolution entrepreneuriale et industrielle émergente. Ce ‘or blanc’ est essentiel pour débloquer d'immenses opportunités économiques et bâtir un avenir résilient pour des millions de personnes.
Reconnaissant cette immense importance, la Journée mondiale du manioc est célébrée chaque année le 28 juin. Cette année, la commémoration a marqué une étape importante dans le parcours de la transformation du manioc au Nigeria, avec une série d'événements inauguraux captivants et instructifs. Ceux-ci comprenaient une conférence en personne, un espace X (anciennement Twitter) Session spatiale, et une campagne radio ciblée, soulignant collectivement le rôle essentiel du manioc dans la promotion de la sécurité alimentaire, la garantie de l'inclusion et la création d'un développement durable au sein du secteur agricole.
La conférence inaugurale qui s'est tenue le 4 juillet 2025 à Abuja a été la pierre angulaire des célébrations de la Journée mondiale du manioc. Le thème :; “De la ferme aux marchés mondiaux : stimuler l'industrialisation, la sécurité alimentaire et les exportations, a parfaitement incarné l'ambition de transformer le manioc d'une culture de subsistance en un contributeur majeur à la richesse nationale et au commerce international, en mettant l'accent sur l'ensemble de la chaîne de valeur, de la culture à l'application industrielle et à l'exportation. Décideurs politiques, chercheurs, acteurs du secteur privé, entrepreneurs et agriculteurs se sont réunis pour tracer la voie de l'avenir du manioc.
Des dignitaires, dont le vice-président Kashim Shettima, ont souligné l'engagement du gouvernement à repositionner le manioc comme moteur clé du développement industriel et de la substitution aux importations. Il a déclaré avec passion : “ Le manioc, qui a longtemps symbolisé la sécurité alimentaire pour les plus vulnérables, peut également signifier la prospérité pour les ambitieux. Notre engagement est indéfectible pour repositionner le manioc non seulement comme une culture de base, mais comme un moteur clé du développement industriel, de la substitution aux importations et, en fin de compte, de la diversification économique..”
Au cœur des discussions ont figuré les progrès remarquables réalisés dans les techniques de sélection innovantes et le renforcement des systèmes semenciers. Des experts de l'IITA, de l'Institut national de recherche sur les cultures de racines (NRCRI) et des partenaires ont souligné comment ces avancées conduisent au développement et à la diffusion de variétés de manioc à haut rendement et résistantes, adaptées aux besoins des utilisateurs finaux.
Le professeur Chiedozie Egesi, directeur exécutif du NRCRI, a souligné : “ Notre objectif est de créer des variétés de manioc qui augmentent les rendements pour les agriculteurs et répondent aux exigences de qualité des transformateurs et des industries. Cette approche holistique est essentielle pour une transformation durable. ” Il a mis en avant le virage stratégique d'une recherche axée sur l'offre vers une sélection guidée par la demande.
L’importance de la collaboration entre les institutions nationales et privées a constitué un autre enseignement clé. Les partenariats jouent un rôle déterminant dans l’adoption à grande échelle de variétés améliorées et dans le développement de chaînes de valeur efficaces. Le Dr Mercy Diebiru-Ojo, spécialiste des systèmes semenciers à l’IITA, a partagé son point de vue : “ Pour que le manioc transforme notre économie, nous avons besoin d’une collaboration sans faille tout au long de la chaîne de valeur – depuis les instituts de recherche qui développent des variétés innovantes jusqu’aux acteurs du secteur privé qui créent des opportunités de marché, en passant par les pouvoirs publics qui mettent en œuvre des plans d’action et des politiques inclusives. Cette synergie garantit que les avancées réalisées au niveau de la recherche se traduisent par des avantages concrets pour les agriculteurs, les transformateurs et les entreprises agroalimentaires. ”
L'impact des variétés améliorées de manioc sur la productivité des agriculteurs, des transformateurs et des industries à travers le Nigeria et l'Afrique a été un thème central, démontrant le potentiel du manioc pour transformer les moyens de subsistance en milieu rural et garantir la sécurité alimentaire et énergétique nationale. Une exposition connexe a présenté les dernières avancées en matière de culture, de transformation et de valorisation du manioc, offrant un aperçu de l'avenir de cette culture polyvalente.
Au-delà du partenariat pour la livraison et de la conférence axée sur les politiques, la Journée mondiale du manioc a étendu sa portée à un plus grand nombre d'acteurs grâce à une plateforme virtuelle. L'équipe de communication de l'IITA, en collaboration avec le programme d'amélioration du manioc, a animé une session interactive captivante sur X (anciennement Twitter) Session spatiale.
Cette conversation en direct a rassemblé divers acteurs et experts de la filière manioc, notamment le Dr Ismail Rabbi (responsable du programme d'amélioration du manioc à l'IITA), le prof. Chiedozie Egesi (directeur exécutif du National Root Crops Research Institute - NRCRI), le Dr Mercy Diebiru-Ojo (spécialiste des systèmes semenciers à l'IITA) et le Dr Gaby Mbanjo (sélectionneur moléculaire du manioc à l'IITA). Ils ont partagé de précieux points de vue et expériences sur l'accélération de la transformation du manioc.
Au cours de cette session enrichissante, le professeur Egesi a articulé avec passion le changement de paradigme dans la recherche sur le manioc : “ Nous avons commencé par délaisser la recherche axée sur l'offre au profit d'une sélection guidée par la demande, en nous concentrant sur l'amélioration des rendements, la résistance aux ravageurs et aux maladies et, plus important encore, sur les attributs préférés des consommateurs. Le manioc peut chasser la pauvreté rurale et apporter le développement. ”
S'appuyant sur cette vision d'un impact transformateur, le Dr Mbanjo a détaillé les avancées technologiques permettant ces progrès, expliquant : “ Dans le programme d'amélioration du manioc, nous avons tiré parti des progrès technologiques en combinant les informations sur l'ADN (génomique) avec des outils de phénotypage avancés, et en appliquant des principes de génétique quantitative pour réduire le cycle de sélection et accroître la précision de la sélection. Des techniques favorisant la floraison synchronisée et accélérant le taux de multiplication du manioc sont adoptées pour accélérer l'amélioration. Le programme d'amélioration est entièrement numérisé. Une plateforme centrale de gestion des données (CassavaBase) centralise toutes les données. La procédure d'analyse des données d'amélioration a été simplifiée grâce au développement d'une plateforme analytique. ”
Le Dr Diebiru-Ojo a expliqué en outre : “ Grâce à une collaboration étroite entre des partenaires internationaux et nationaux tels que IITA GoSeed et Umudike Seed, nous avons créé les premières entreprises de semences de première génération. En utilisant des technologies transformatrices telles que l'hydroponie semi-autotrophe, nous visons à inonder le pays de matériel végétal sain et certifié de qualité de variétés améliorées, garantissant ainsi aux agriculteurs un retour sur investissement. ”
Les participants ont soulevé des questions concernant les risques liés à l'agriculture, l'utilisation de produits chimiques dans la transformation du manioc et la vérification des variétés de manioc. Le Dr Rabbi a modéré la session de questions-réponses et de retours d'information. Il a souligné la nécessité d'une collaboration entre les parties prenantes pour améliorer la productivité et l'impact du manioc au Nigeria, dans le but de faire passer le manioc d'une culture de subsistance à une culture industrielle. Il a conclu en lançant un appel à la poursuite de l'engagement et du dialogue avec la communauté afin de stimuler l'innovation dans le secteur du manioc.
En complément de ces événements et reconnaissant le rôle crucial des petits exploitants agricoles dans la transformation du manioc, l'émission “ Olaju Agbe ” de Radio IITA a joué un rôle essentiel dans la diffusion d'information à la base. Bilingue (yoruba et anglais) et diffusée le 25 juin, l'émission a présenté Bello Abolore et Racheal Abioye, entre autres experts, qui ont éclairé les agriculteurs sur “ la grande importance de la valorisation du manioc pour les moyens de subsistance des petits exploitants agricoles et la productivité nationale ”, s'alignant parfaitement avec les objectifs globaux de la Journée mondiale du manioc.
Ces événements ont collectivement démontré que le manioc est un atout stratégique pour la diversification économique, l'autonomisation rurale et la compétitivité mondiale. L'engagement des diverses parties prenantes, des représentants du gouvernement aux acteurs du secteur privé, souligne une vision partagée d'un avenir où l'agriculture, en particulier le manioc, est au cœur d'une prospérité partagée, devenant un “ wor blanc”au Nigeria.
Contribué par Mercy Diebiru-Ojo et Olamide Nwaze
Contribué par
Histoires récentes