Le Programme pour les cultures d'arbres durables (STCP), géré par l'Institut international d'agriculture tropicale (IITA), élabore une approche intégrée pour lever les principaux obstacles qui entravent une production cacaoyère rentable et durable par les petits exploitants en Afrique de l'Ouest et du Centre. Au cours des quatre dernières années, le STCP a identifié, testé et validé les innovations nécessaires en matière de productivité, de commercialisation, de négoce de produits de base et de renforcement des organisations de producteurs en vue d'améliorer leurs moyens de subsistance.
La production de cacao en Afrique a connu un déclin systématique au cours des dernières décennies en raison d’un accès insuffisant aux technologies de production, du coût élevé et de l’accès limité aux intrants et au crédit, du vieillissement des agriculteurs et des cacaoyers dans les exploitations, d’une commercialisation déficiente et d’un changement majeur d’orientation des politiques agricoles menées par les pays producteurs. Environ deux millions de petits agriculteurs en Côte d’Ivoire, au Ghana, au Nigeria, au Cameroun, au Gabon et en Guinée, qui produisent plus de 70% de la production mondiale de cacao, sont directement touchés.
Les contraintes ont été au centre d'un récent sommet des pays producteurs de cacao d'Afrique de l'Ouest et du Centre, qui s'est tenu dans la capitale nigériane, Abuja. Les chefs d'État ont déploré les efforts déployés par les pays consommateurs pour développer des substituts aux produits dérivés du cacao, tels que le beurre, dans le but de réduire la consommation de cacao. Ils ont examiné les divers obstacles à l'exportation de fèves de cacao et les effets néfastes du travail des enfants sur le commerce international du cacao. Le sommet a appelé à une politique de prix mutuellement convenue entre les pays producteurs et les consommateurs en Europe et en Amérique afin d'éviter un recul imminent de l'industrie du chocolat. Pour remédier à la volatilité vexatoire des cours mondiaux du cacao, le président nigérian Olusegun Obasanjo, qui a présidé la réunion, a suggéré quelques remèdes pour aider à stabiliser le marché mondial du cacao. Par exemple, il a conseillé à ses homologues d'encourager la consommation locale de produits à base de cacao dans leurs pays respectifs. Au Nigéria, la consommation de boissons chocolatées est en cours d'introduction auprès de plus de 25 millions d'élèves des écoles primaires nigérianes. Parmi les autres accords conclus, les participants au sommet ont décidé de créer un Fonds de développement du cacao (CDF), d'explorer les potentiels du marché en Asie et de promouvoir le commerce intra-africain du cacao.
Ils ont également décidé de travailler avec leurs homologues du G8 pour soutenir les efforts tant régionaux qu'international, y compris le bon travail accompli par le Programme pour les cultures arborescentes durables (STCP) afin de promouvoir l'autonomisation économique des producteurs de cacao africains démunis. Le partenariat du STCP a également occupé une place prépondérante lors des sessions de planification du G8 et du Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique (G8/NEPAD) pour l'Afrique de l'Ouest à Bamako et à Accra. La réunion du G8/NEPAD a convenu d'inverser la tendance aux mauvais résultats des projets agricoles en Afrique et de promouvoir des plateformes de partenariats innovants et réussis tels que le STCP comme exemple de fort potentiel d'investissements dans les partenariats public-privé, les initiatives de petits agriculteurs et la culture mixte de cultures d'exportation et vivrières. Le STCP offre également un rare exemple de collaboration régionale réussie, d'un soutien des donateurs multilatéraux bien coordonné et d'une contribution proactive du secteur privé.
Créé pour améliorer la production mondiale de cacao, le STCP est une initiative de la World Cocoa Foundation (l'organisme représentatif de l'industrie chocolatière mondiale) bénéficiant du soutien financier de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).
Taye Babaleye
Responsable des relations publiques
Gestionnaire
t.babaleye@cgiar.org
Dr Chris Okafor
Directeur IITA/STCP pour le Nigéria
c.okafor@cgiar.org
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