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AfricaRice and IITA: A Strategic Alliance Transforming Africa’s Food Systems Through Science
avril 30, 2026
Dr Baboucarr Manneh, AfricaRice DG (on the left) and Dr Simeon Ehui, IITA Director General (on the right). (Credit: A. A. Diomandé)
Dr Baboucarr Manneh, AfricaRice DG (on the left) and Dr Simeon Ehui, IITA Director General (on the right). (Credit: A. A. Diomandé)
avril 15, 2026, Mbé, Bouaké (Côte d’Ivoire) – In a powerful demonstration of scientific collaboration, the Director General of the Institut International d'Agriculture Tropicale (IIAT) led a high-level delegation to the Africa Rice Center (AfricaRice) main research station in Mbé, reinforcing the partnership between these sister CGIAR centers. As food sovereignty emerges as Africa’s defining challenge, AfricaRice and IITA are taking their collaboration to new heights—placing science at the heart of their strategy to transform agricultural challenges into engines of sustainable economic growth.  The partnership is anchored in a stark economic reality: Africa spends more than $40 billion annually on food imports. To reverse this trend, the AfricaRice-IITA alliance is focused on dramatically closing yield gaps through innovation and science-based solutions. 
r Simeon Ehui (on the left) visiting AfricaRice Soil Laboratory. (Credit: A. A. Diomandé)
“Through seed innovation and optimized farming practices, we can increase yields by 30 to 50% while doubling farmers’ incomes and this is why it is important to have solid partnerships in agri-science community,” emphasized Dr Baboucarr Manneh, Director General of AfricaRice.  Flagship Collaborations Delivering Continental Impact  The partnership between AfricaRice and IITA has already generated measurable results across multiple flagship initiatives: 
  1. TAAT: Scaling Agricultural Transformation
Le Technologies pour la Transformation Agricole en Afrique (TAAT) program, funded by the Banque africaine de développement (AfDB), exemplifies the complementarity of both centers. Since its launch in 2018, TAAT has: 
  • Reached nearly 25 million farmers 
  • Expanded climate-smart agricultural practices across over 35 million hectares 
  • Deployed high-yielding hybrid rice varieties adapted to African conditions through the Rice Compact, led by AfricaRice 
In this architecture, IITA provides overall program coordination while AfricaRice pilots the Rice Compact—a model of strategic division of labor that maximizes impact.  In February 2026, the AfDB awarded IITA a $16.6 million grant to launch TAAT Phase III, which is expected to reach an additional 14 million farmers across 37 countries. 
  1. Zero Hunger Project: Empowering Smallholders
Le Zero Hunger Project, funded by IFAD and co-led by AfricaRice and IITA, has targeted 35,000 smallholder farmers in Nigeria and Togo, with 45% women et 20% youth.  The project has achieved remarkable milestones: 
  • Trained over 6,000 farmers in seed production 
  1. GEM Technology: Transforming Women’s Livelihoods
Le GEM (Grain quality Enhancer, Energy-efficient, durable Material) rice parboiling technology, co-deployed by both institutions through the TAAT Rice Compact, has transformed the daily lives of women rice processors in Nigeria, Benin, and Côte d’Ivoire. This innovation has improved both the market quality of locally produced rice and rural household incomes, which demonstrated how gender-responsive technologies drive inclusive development. 
  1. Seeds4Liberia: Strengthening National Food Security
Le Seeds4Liberia project, funded by the European Union with $6.5 million, brings together AfricaRice and IITA to strengthen seed systems in Liberia for rice, cassava, and soybean value chains. This project stands as a compelling example of collaborative impact in service of African nations. 

A Roadmap for the Future 

The joint roadmap for the coming years is built on three strategic pillars: 
  1. From Innovation to Systemic Dissemination: Ensuring that every innovation reaches end beneficiaries at scale, moving beyond research stations to farmers’ fields. 
  1. Agriculture intelligente face au climat: Securing production systems against climate variability through resilient varieties and adaptive farming practices. 
  1. Youth Agribusiness Investment: Transforming agriculture into a source of employment and entrepreneurship for Africa’s young population. 
“Our complementarity is our strength. This win-win partnership will help improve our food systems—a major challenge we must address together,” explained Dr Simeon Ehui, Director General of IITA.  By consolidating their partnership, AfricaRice and IITA are affirming a vision where research excellence becomes a public service for development. This strategic alliance demonstrates that when science is coupled with political will and community engagement, Africa has all the levers necessary to feed its population and establish itself as a major player in global agribusiness. 

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Olaosebikan, Olamide

Olamide Deborah Nwanze est une chercheuse principale spécialisée dans la recherche sur l'approche "genre" afin d'éclairer les politiques de sélection participative et inclusive, de développement de variétés et de systèmes semenciers concernant les cultures de racines, tubercules et bananes (RTB) au siège de l'Institut International d'Agriculture Tropicale, à Ibadan, au Nigeria. Elle est candidate au doctorat à l'Université d'Ibadan et titulaire d'un master et d'un diplôme d'ingénieur agronome en vulgarisation agricole et développement rural. Olamide est membre du programme African Women in Agricultural Research and Development – Gender Responsive Agricultural Systems Policy (SAISIE DE RÉCOMPENSEet les Chercheuses Sensibles au Genre Équipées pour la Transformation Agricole (SUPER. Elle cherche à appliquer ses apprentissages en matière d’approche genre, recherche sensible au genre, et expertise en développement et examen de politiques pour faciliter l’accès et l’adoption par les femmes, les jeunes, les enfants et les groupes sociaux vulnérables aux innovations agricoles qui garantissent la sécurité alimentaire, nutritionnelle, des revenus et des moyens de subsistance en Afrique. Ses rôles actuels comprennent le mentorat de chercheurs stagiaires, le développement de guides et manuels de formation, la mise en œuvre et l'adaptation de cadres et d'outils genre, l'engagement des acteurs de la chaîne de valeur en tant que partenaires de la science citoyenne, l'examen et la refonte des politiques, la gestion et l'analyse des données. Ses recherches actuelles portent sur les méthodes mixtes ainsi que sur les approches participatives et interdisciplinaires pour saisir et mettre en évidence les dynamiques de genre, les besoins, les préférences et les défis rencontrés par les parties prenantes au sein de la chaîne de valeur des moyens de subsistance agricoles afin de prioriser des stratégies axées sur le genre dans les programmes de sélection, la conception et la mise en œuvre des politiques.

À l'IITA, elle contribue à la mise en œuvre du CGIAR Initiative d'Élevage Accéléré et Innovation génétique Programmes ; recherche participative et genre au sein des Prochaine Génération Manioc, HarvestPlus, RTBAliments, et Tricot-ClimMob 1000Fermes Projets ; et la communication des connaissances sur le genre via le Série de webinaires G-LENS, vidéo documentaire, notes de politique, publications, et blogs.

 

Publications récentes

de Sousa, K., van Etten, J., Manners, R. Bello, A., Teeken, B., Olaosebikan, O., et al. 2024. L'approche tricot : un cadre agile pour les essais décentralisés à la ferme soutenus par la science citoyenne. Une rétrospective. Agron. Sustain. Dev. 44, 8. https://doi.org/10.1007/s13593-023-00937-1

Madu, T., Onwuka, S., Nwafor, S., Onyemauwa, N., Ejechi, M., Ofoeze, M., Ukeje, B., Eluagu, C., Olaosebikan, O., Okoye, B., 2024. Les études sur les consommateurs inclusifs en matière de genre améliorent l'amélioration du manioc au Nigeria dans : Frontiers in Sociology, volume 9, numéro : 1224504, doi : 10.3389/fsoc.2024.1224504

Olaosebikan, O. ; Bello, A. ; Utoblo, O. ; Okoye, B. ; Olutegbe, N. ; Garner, E. ; Teeken, B. ; Bryan, E. ; Forsythe, L. ; Cole, S. ; Madu, T. 2023. Facteurs de stress et résilience au sein de la chaîne de valeur du manioc au Nigeria : Caractéristiques préférées des variétés de manioc et stratégies de réponse des hommes et des femmes pour informer l'amélioration variétale. Sustainability 15, 7837. https://doi.org/10.3390/su15107837

Okoye, B., Ofoeze, M., Ejechi, M., Onwuka, S., Nwafor, S., Onyemauwa, N., Ukeje, B., Eluagu, C., Obidiegwu, J.*, Olaosebikan, O., Madu, T.* 2023. Priorisation des traits préférés dans la chaîne de valeur de l'igname au Nigeria : une analyse de la situation en matière de genre in: Frontiers in Sociology, volume 8, numéro : 1232626, pages 1 – 9, ISSN 2297-7775, 2023. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fsoc.2023.1232626/full

Olaosebikan, O., Bello, A. A., de Sousa, K., Ndjouenkeu, R., Adesokan, M., Alamu, E. O., Agbona, A., van Etten, J., Kegah, F. N.*, Dufour, D., Bouniol, A., Teeken, B. 2023. Acceptabilité par les consommateurs des produits alimentaires à base de gari-eba de manioc dans des contextes culturels et environnementaux variés en utilisant l'approche triade de comparaison des technologies (tricot) dans : Journal of the Science of Food and Agriculture,

Teeken, B., Olaosebikan, O., Bello, A. A., Madu, T.*, Cole, S. M. 2023. Évaluation qualitative de la positionnalité et des préférences des dyades en relation avec les activités liées au manioc : travailler avec des scientifiques citoyens du procès tricot https://hdl.handle.net/10568/138326 Type : Manuel

Bouniol, A., Ceballos, H., Bello, A. A., Teeken, B., Olaosebikan, O., Owoade, D., Agbona, A., Fotso Kuate, A., Madu, T.*, Okoye, B.*, Ofoeze, M.*, Nwafor, S.*, Onyemauwa, N.*, Adinsi, L.*, Forsythe, L., Dufour, D. 2023. Impact variétal sur le travail des femmes, la charge de travail et la pénibilité associée dans le traitement des plantes à racines, tubercules et bananes : focus sur le manioc en Afrique subsaharienne dans : Journal of the Science of Food and Agriculture, pages 1 – 25, ISSN 0022-5142,

Bello, A. A., Agbona, A., Olaosebikan, O., Edughaen, G., Dufour, D., Bouniol, A., Iluebbey, P., Ndjouenkeu, R.*, Rabbi, I. Y., Teeken, B. 2023. Effets génétiques et environnementaux sur la productivité de la transformation et le rendement des produits alimentaires : la pénibilité du travail des femmes dans : Journal of the Science of Food and Agriculture, pages 1 – 32, ISSN 0022-5142, 5

Cavicchioli, M., Zimbiti, T., Teeken, B., Nwanze, D.O., Liani, M., Parkes, E. & Bello, A. 2023. Rapport sur la formation en sélection génétique sensible au genre à l'IITA. Genetic Resources Center, IITA-HQ, Ibadan, 21-23 septembre 2022. Ibadan, Nigéria : IITA, (34 p.).https://hdl.handle.net/10568/131368

Agbona, A. Peteti P., Teeken B., Olaosebikan O. Bello, A. A., Parkes, E., Rabbi, I. Y., Mueller, L., Egesi, C., Kulakow, P. 2022. Gestion des données dans les programmes d'amélioration des cultures RTB africaines multidisciplinaires. In : Williamson, H.F., Leonelli, S. (eds) Towards Responsible Plant Data Linkage: Data Challenges for Agricultural Research and Development. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-13276-6_5

Lora Forsythe, Pricilla Marimo, Sarah Mayanja, Olamide D. Olaosebikan, Esme Stuart, Bela Teeken, Benjamin Okoye, Tessy Madu, (2021). Analyse transversale du genre dans RTBfoods Étape 2 Cartographie des genres sur les produits RTB. Comprendre les moteurs des préférences en matière de traits et le développement de profils de produits RTB multi-utilisateurs, WP1. Londres, Royaume-Uni : Rapport scientifique de terrain RTBfoods, 30 p.

Teeken, B., Garner, E., Agbona, A., Balogun, I., Olaosebikan, O., Bello, A., Madu, T., Okoye, B., Egesi, C., Kulakow, P. et Tufan, H.A. 2021. Au-delà des “ traits des femmes ” : explorer comment le genre, les différences sociales et les caractéristiques des ménages influencent les préférences pour les traits. Frontiers Systèmes alimentaires durables 5:740926. https://doi.org/10.3389/fsufs.2021.740926

Teeken, B., Agbona, A., Bello, A., Olaosebikan, O., Alamu, E., Adesokan, M., Awoyale, W., Madu, T., Okoye, B., Chijioke, U., Owoade, D., Okoro, M., Bouniol, A., Dufour, D., Hershey, C., Rabbi, I., Maziya‐Dixon, B., Egesi, C., Tufan, H. et Kulakow, P. (020. Comprendre les préférences variétales du manioc par le classement par paires du gari-eba et du fufu préparés par des agriculteurs-transformateurs locaux. Int J Food Sci Technol. https://doi.org/10.1111/ijfs.14862

Bela Teeken, Olamide Olaosebikan, Ireti Balogun, Benjamin Okoye, Tessy Madu, Steven Cole, Abolore Bello, Elizabeth Parkes. (2020). Pilotage des outils de profil client et produit G+ pour l'amélioration sensible au genre du manioc au Nigeria. Nigeria : Institut international d'agriculture tropicale (IIAT). https://hdl.handle.net/20.500.11766/13000