La résilience climatique et la sécurité alimentaire sont au cœur du Programme de développement régional de l'Australie pour l'Afrique. En octobre 2024, le gouvernement australien a annoncé le Partenariat afro-australien en faveur d'une agriculture adaptée au changement climatique, en s'engageant à investir $76,4 millions au cours des six prochaines années pour soutenir le continent africain.
Dans la lignée de cette initiative, les délégués du Centre australien de recherche agricole internationale, accompagné de Calum Walker, deuxième secrétaire du Haut-Commissariat australien, et de Tristan O’Brien, agent au département des Affaires étrangères et du Commerce du Haut-Commissariat australien, a rendu visite à IITA-CGIAR le 21 janvier.
Les délégués ont visité l'IITA pour observer les recherches en cours, les efforts de mise à l'échelle, les partenariats et la fourniture de solutions alimentaires innovantes aux communautés africaines. Leur objectif principal était de recueillir des informations et des expériences afin d'éclairer l'élaboration d'un cadre pour la mise en place de systèmes alimentaires durables et climato-intelligents en Afrique du Nord et de l'Ouest. O'Brien a fait remarquer : “ La prochaine phase de l'investissement africo-australien étendra principalement l'expertise et le travail menés depuis dix ans par l'ACIAR en Afrique de l'Est et australe vers l'Afrique du Nord et de l'Ouest, en particulier l'Égypte, le Maroc, le Nigéria et le Ghana. ”
La délégation tenait à comprendre comment l'IITA collabore avec les partenaires nationaux et les institutions de recherche agricole pour fournir des solutions percutantes aux agriculteurs et aux utilisateurs finaux. Le directeur général adjoint de l'IITA chargé des partenariats et de la mise en œuvre, Kenton Dashiell, a souligné les contributions du gouvernement australien aux travaux de l'IITA et a insisté sur l'importance de renforcer les collaborations pour stimuler la recherche et le développement agricole en Afrique. M. Dashiell a déclaré : “ Notre partenariat avec l'IITA a été essentiel pour relever les défis agricoles à travers le continent. Cependant, il est nécessaire d'approfondir les partenariats en matière d'intellect, de recherche et de mise à l'échelle pour obtenir un impact plus important. ”
Au cours des discussions, l'IITA a proposé une assistance technique pour soutenir le programme pour la jeunesse et les initiatives d'agro-industrie. La délégation a pris connaissance de Jeunes dans l'agroentreprise initiative, qui vise à engager les jeunes dans l'agriculture en les dotant de technologies développées par l'IITA et d'autres centres du CGIAR. Cette initiative vise à donner aux jeunes les moyens de jouer un rôle actif dans la transformation de l'agriculture à travers l'Afrique.
La délégation a également eu un aperçu de Technologies pour la Transformation Agricole en Afrique (TAAT) programme. Ce système transcontinental et multicomodités déploie des technologies prêtes à être mises à l'échelle auprès des agriculteurs à travers le continent. Jusqu'à présent, TAAT a introduit plus de 150 technologies pour 10 produits de base essentiels, soutenus par des pactes facilitateurs en matière de politique, d'engagement des jeunes et de renforcement des capacités. Grâce à des collaborations avec les gouvernements africains, les organismes régionaux, les secteurs privés et les institutions de recherche, TAAT a créé des emplois, amélioré les moyens de subsistance et favorisé la durabilité environnementale.
Dans le cadre de leur visite, la délégation a visité les installations de pointe de l'IITA. Celles-ci comprenaient l'installation d'hydroponie semi-autotrophe (SAH), où la technologie de multiplication rapide des semences de manioc révolutionne la production de semences. Ils ont également visité l'Unité de santé du matériel génétique et le Centre de ressources génétiques, où l'IITA garantit la fourniture de semences propres, saines et de haute qualité aux agriculteurs.
À l'Unité de transformation du manioc, les visiteurs ont pu constater par eux-mêmes comment la valorisation des racines de manioc améliore la génération de revenus et la sécurité alimentaire. Ces innovations témoignent de l'engagement de l'IITA à relever les défis alimentaires de l'Afrique grâce à la science et à la technologie.
Le partenariat entre l'IITA et l'Australie offre un immense potentiel pour façonner l'avenir de l'agriculture climato-intelligente en Afrique. En tirant parti des modèles existants, des partenariats et de la vaste base de données de résultats de recherche de l'IITA, l'ACIAR peut s'appuyer sur l'expertise de l'IITA pour apporter des solutions innovantes et durables aux problèmes de sécurité alimentaire en Afrique.
Proposé par Folake Oduntan
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