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Enhancing soil health in Rwanda: What’s lime got to do with it?
juillet 8, 2024

Rwanda’s farmers have long struggled to obtain quality lime to improve their soil for better crop productivity. The most common lime available was unprocessed, requiring large quantities—between 2.5 and 4 metric tons (mt) per hectare—and had to be applied at least two months before planting. Additionally, distribution networks were inadequate, making it difficult for farmers to access the lime on time. The lack of awareness further compromised adoption.

On a field day in Gatsibo District, Eastern Province, Pascal Twizere (r), the Managing Director of MULIMECO, showing a farmer (l) the best practice for applying grade one lime to the soil.
On a field day in Gatsibo District, Eastern Province, Pascal Twizere (r), the Managing Director of MULIMECO, showing a farmer (l) the best practice for applying grade one lime to the soil.
The introduction of machinery for processing lime, supported by the Alliance for a Green Revolution in Africa (AGRA), has revolutionized the lime value chain in Rwanda. This technology produces ‘lime grade one’, which is higher quality and easier to apply than the previously used ungraded lime. The application rate of lime grade one is significantly reduced, requiring between 750 to 1500 kilos per hectare, depending on soil type and quality. This advancement has simplified the application process, making it more cost-effective and profitable for farmers. For this reason, the Great Lakes Accelerated Innovation Delivery Initiative Rapid Delivery Hub (AID-I GLR) partnered with AGRA, leveraging AGRA’s previous investments in lime processing to address soil acidity and visibly transform agriculture in Rwanda.
June 2024: Farmers in Gatsibo District learning the lime grade one application methods and good agronomic practices.
June 2024: Farmers in Gatsibo District learning the lime grade one application methods and good agronomic practices.
One of AGRA’s significant investments was supporting MULIMECO, a lime grade one processing company in Musanze District, Northern Province. With AGRA’s financial support, MULIMECO acquired a lime-processing unit to produce lime grade one, ensuring a higher quality and effectiveness. This lime was then distributed through a newly established channel involving local agro-dealers. “For Rwanda’s acidic soils, this partnership with AGRA has been a game-changer in improving and promoting the integrated use of quality lime and nutrient-blended fertilizers for sustainable agricultural productivity, soil health, food security, and income of smallholder farmers,” revealed MULIMECO’s Managing Director, Pascal Twizere.
Valentine Dusengimana
Valentine Dusengimana, a farmer in Rulindo District, admiring the improved condition beans after using lime grade one.
MULIMECO’s efforts to promote awareness and farmers’ adoption of lime grade one include setting up demonstration plots in acidic soil zones. Farmer Promoters (a volunteer extension agents’ group at the village level) lead these demo plots, where they showcase the benefits of using high-quality lime. MULIMECO also organized farmer field days to educate farmers on the advantages of using lime grade one, providing small packs of seeds and lime for testing in their plots. The live demos spurred requests for lime grade one, thereby igniting business relations between MULIMECO and the agro-dealers, which improved access and availability of lime grade one. Valentine Dusengimana of Rulindo District, Northern
Valentine Dusengimana, a farmer in Rulindo District, admiring the improved condition beans after using lime grade one.
Valentine Dusengimana, a farmer in Rulindo District, admiring the improved condition beans after using lime grade one.
Province, experimented with lime grade one on her Irish potatoes and beans plot. She observed significant improvements: “For my Irish potatoes, the harvest increased from 350 kilos in season 2023 C to 1 metric ton in season 2024 A. This encouraged me to buy more lime to grow Irish potatoes in season 2024 B. Beans are also benefiting from the effect of lime applied last season. We were advised to apply lime every two seasons. It has helped the beans, and it is looking good in the field, even though the sun had come earlier than usual. Many of the crops that the lime grade one had not been applied to, especially the beans on my colleagues’ farms, who did not apply the lime grade one and the good agronomic practices, are not performing well; they have started to dry up. However, I expect a good yield because I used lime grade one and other good agronomic practices,” she explained. Valentine’s experience is echoed by many other farmers who attended the field days and tried the lime on their plots. Encouraged by the positive results, farmers have returned to agro-dealers to purchase more lime for larger plots. One agro-dealer reported an increase in demand, from 300 farmers in season 2024 A to 1,200 farmers in season 2024 B, with numerous farmers returning for more lime grade one after seeing its benefits. “The demand for lime grade one has grown. Previously, I would bring 5 Tons of lime to sell in my shop per season. Now, I can sell up to 20 Tons in one agricultural season,” reported Jean Claude Nshimiyimana, an agro-dealer in Rulindo District. The success of this initiative is a testament to the power of high-quality agricultural inputs and community-driven awareness programs, as evidenced by returning customers driven by good product performance. By ensuring the availability of lime grade one through local agro-dealers, MULIMECO has improved individual farmers’ yields and enhanced the sustainability of the lime value chain in Rwanda. Most importantly, in the long run, the initiative will contribute to restoring the health, wealth, and well-being of Rwandan soil.

Contributed by Ritha Bumwe

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Olaosebikan, Olamide

Olamide Deborah Nwanze est une chercheuse principale spécialisée dans la recherche sur l'approche "genre" afin d'éclairer les politiques de sélection participative et inclusive, de développement de variétés et de systèmes semenciers concernant les cultures de racines, tubercules et bananes (RTB) au siège de l'Institut International d'Agriculture Tropicale, à Ibadan, au Nigeria. Elle est candidate au doctorat à l'Université d'Ibadan et titulaire d'un master et d'un diplôme d'ingénieur agronome en vulgarisation agricole et développement rural. Olamide est membre du programme African Women in Agricultural Research and Development – Gender Responsive Agricultural Systems Policy (SAISIE DE RÉCOMPENSEet les Chercheuses Sensibles au Genre Équipées pour la Transformation Agricole (SUPER. Elle cherche à appliquer ses apprentissages en matière d’approche genre, recherche sensible au genre, et expertise en développement et examen de politiques pour faciliter l’accès et l’adoption par les femmes, les jeunes, les enfants et les groupes sociaux vulnérables aux innovations agricoles qui garantissent la sécurité alimentaire, nutritionnelle, des revenus et des moyens de subsistance en Afrique. Ses rôles actuels comprennent le mentorat de chercheurs stagiaires, le développement de guides et manuels de formation, la mise en œuvre et l'adaptation de cadres et d'outils genre, l'engagement des acteurs de la chaîne de valeur en tant que partenaires de la science citoyenne, l'examen et la refonte des politiques, la gestion et l'analyse des données. Ses recherches actuelles portent sur les méthodes mixtes ainsi que sur les approches participatives et interdisciplinaires pour saisir et mettre en évidence les dynamiques de genre, les besoins, les préférences et les défis rencontrés par les parties prenantes au sein de la chaîne de valeur des moyens de subsistance agricoles afin de prioriser des stratégies axées sur le genre dans les programmes de sélection, la conception et la mise en œuvre des politiques.

À l'IITA, elle contribue à la mise en œuvre du CGIAR Initiative d'Élevage Accéléré et Innovation génétique Programmes ; recherche participative et genre au sein des Prochaine Génération Manioc, HarvestPlus, RTBAliments, et Tricot-ClimMob 1000Fermes Projets ; et la communication des connaissances sur le genre via le Série de webinaires G-LENS, vidéo documentaire, notes de politique, publications, et blogs.

 

Publications récentes

de Sousa, K., van Etten, J., Manners, R. Bello, A., Teeken, B., Olaosebikan, O., et al. 2024. L'approche tricot : un cadre agile pour les essais décentralisés à la ferme soutenus par la science citoyenne. Une rétrospective. Agron. Sustain. Dev. 44, 8. https://doi.org/10.1007/s13593-023-00937-1

Madu, T., Onwuka, S., Nwafor, S., Onyemauwa, N., Ejechi, M., Ofoeze, M., Ukeje, B., Eluagu, C., Olaosebikan, O., Okoye, B., 2024. Les études sur les consommateurs inclusifs en matière de genre améliorent l'amélioration du manioc au Nigeria dans : Frontiers in Sociology, volume 9, numéro : 1224504, doi : 10.3389/fsoc.2024.1224504

Olaosebikan, O. ; Bello, A. ; Utoblo, O. ; Okoye, B. ; Olutegbe, N. ; Garner, E. ; Teeken, B. ; Bryan, E. ; Forsythe, L. ; Cole, S. ; Madu, T. 2023. Facteurs de stress et résilience au sein de la chaîne de valeur du manioc au Nigeria : Caractéristiques préférées des variétés de manioc et stratégies de réponse des hommes et des femmes pour informer l'amélioration variétale. Sustainability 15, 7837. https://doi.org/10.3390/su15107837

Okoye, B., Ofoeze, M., Ejechi, M., Onwuka, S., Nwafor, S., Onyemauwa, N., Ukeje, B., Eluagu, C., Obidiegwu, J.*, Olaosebikan, O., Madu, T.* 2023. Priorisation des traits préférés dans la chaîne de valeur de l'igname au Nigeria : une analyse de la situation en matière de genre in: Frontiers in Sociology, volume 8, numéro : 1232626, pages 1 – 9, ISSN 2297-7775, 2023. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fsoc.2023.1232626/full

Olaosebikan, O., Bello, A. A., de Sousa, K., Ndjouenkeu, R., Adesokan, M., Alamu, E. O., Agbona, A., van Etten, J., Kegah, F. N.*, Dufour, D., Bouniol, A., Teeken, B. 2023. Acceptabilité par les consommateurs des produits alimentaires à base de gari-eba de manioc dans des contextes culturels et environnementaux variés en utilisant l'approche triade de comparaison des technologies (tricot) dans : Journal of the Science of Food and Agriculture,

Teeken, B., Olaosebikan, O., Bello, A. A., Madu, T.*, Cole, S. M. 2023. Évaluation qualitative de la positionnalité et des préférences des dyades en relation avec les activités liées au manioc : travailler avec des scientifiques citoyens du procès tricot https://hdl.handle.net/10568/138326 Type : Manuel

Bouniol, A., Ceballos, H., Bello, A. A., Teeken, B., Olaosebikan, O., Owoade, D., Agbona, A., Fotso Kuate, A., Madu, T.*, Okoye, B.*, Ofoeze, M.*, Nwafor, S.*, Onyemauwa, N.*, Adinsi, L.*, Forsythe, L., Dufour, D. 2023. Impact variétal sur le travail des femmes, la charge de travail et la pénibilité associée dans le traitement des plantes à racines, tubercules et bananes : focus sur le manioc en Afrique subsaharienne dans : Journal of the Science of Food and Agriculture, pages 1 – 25, ISSN 0022-5142,

Bello, A. A., Agbona, A., Olaosebikan, O., Edughaen, G., Dufour, D., Bouniol, A., Iluebbey, P., Ndjouenkeu, R.*, Rabbi, I. Y., Teeken, B. 2023. Effets génétiques et environnementaux sur la productivité de la transformation et le rendement des produits alimentaires : la pénibilité du travail des femmes dans : Journal of the Science of Food and Agriculture, pages 1 – 32, ISSN 0022-5142, 5

Cavicchioli, M., Zimbiti, T., Teeken, B., Nwanze, D.O., Liani, M., Parkes, E. & Bello, A. 2023. Rapport sur la formation en sélection génétique sensible au genre à l'IITA. Genetic Resources Center, IITA-HQ, Ibadan, 21-23 septembre 2022. Ibadan, Nigéria : IITA, (34 p.).https://hdl.handle.net/10568/131368

Agbona, A. Peteti P., Teeken B., Olaosebikan O. Bello, A. A., Parkes, E., Rabbi, I. Y., Mueller, L., Egesi, C., Kulakow, P. 2022. Gestion des données dans les programmes d'amélioration des cultures RTB africaines multidisciplinaires. In : Williamson, H.F., Leonelli, S. (eds) Towards Responsible Plant Data Linkage: Data Challenges for Agricultural Research and Development. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-13276-6_5

Lora Forsythe, Pricilla Marimo, Sarah Mayanja, Olamide D. Olaosebikan, Esme Stuart, Bela Teeken, Benjamin Okoye, Tessy Madu, (2021). Analyse transversale du genre dans RTBfoods Étape 2 Cartographie des genres sur les produits RTB. Comprendre les moteurs des préférences en matière de traits et le développement de profils de produits RTB multi-utilisateurs, WP1. Londres, Royaume-Uni : Rapport scientifique de terrain RTBfoods, 30 p.

Teeken, B., Garner, E., Agbona, A., Balogun, I., Olaosebikan, O., Bello, A., Madu, T., Okoye, B., Egesi, C., Kulakow, P. et Tufan, H.A. 2021. Au-delà des “ traits des femmes ” : explorer comment le genre, les différences sociales et les caractéristiques des ménages influencent les préférences pour les traits. Frontiers Systèmes alimentaires durables 5:740926. https://doi.org/10.3389/fsufs.2021.740926

Teeken, B., Agbona, A., Bello, A., Olaosebikan, O., Alamu, E., Adesokan, M., Awoyale, W., Madu, T., Okoye, B., Chijioke, U., Owoade, D., Okoro, M., Bouniol, A., Dufour, D., Hershey, C., Rabbi, I., Maziya‐Dixon, B., Egesi, C., Tufan, H. et Kulakow, P. (020. Comprendre les préférences variétales du manioc par le classement par paires du gari-eba et du fufu préparés par des agriculteurs-transformateurs locaux. Int J Food Sci Technol. https://doi.org/10.1111/ijfs.14862

Bela Teeken, Olamide Olaosebikan, Ireti Balogun, Benjamin Okoye, Tessy Madu, Steven Cole, Abolore Bello, Elizabeth Parkes. (2020). Pilotage des outils de profil client et produit G+ pour l'amélioration sensible au genre du manioc au Nigeria. Nigeria : Institut international d'agriculture tropicale (IIAT). https://hdl.handle.net/20.500.11766/13000