IITA–CGIAR et le gouvernement du Kenya ont réaffirmé leur engagement à renforcer la collaboration dans la recherche agricole, l'innovation et le développement technologique, à la suite d'une réunion de haut niveau tenue le 26 mai 2026 à Nairobi. La délégation de l'IITA, dirigée par Rachel Zozo, représentante pays au Kenya, a rencontré le prof. Shaukat Abdulrazak, secrétaire principal du Kenya pour le département d'État de la science, de la recherche et de l'innovation au sein du ministère de l'Éducation.
L'objectif de la réunion portait sur les partenariats en cours et les nouvelles opportunités d'utiliser des solutions scientifiques pour relever les défis agricoles au Kenya et dans toute l'Afrique de l'Est. Cet engagement intervient alors que le Kenya continue de donner la priorité à la transformation agricole, à la sécurité alimentaire et au développement de systèmes agricoles résilients.
Le principal sujet de discussion a été la recherche de l'IITA sur l'amélioration des cultures, en particulier le développement d'un bananier édité par génome, résistant aux maladies et exempt de transgène. La culture a été approuvée par l'Autorité nationale de biosécurité du Kenya pour passer aux essais au champ en tant que culture conventionnelle, à la suite d'une évaluation réglementaire. Ces essais devraient fournir des données sur les performances de la culture dans les conditions de terrain kényanes et sur sa contribution potentielle à la production bananière.
Le professeur Abdulrazak a salué la contribution des centres de recherche du CGIAR au programme de transformation agricole du Kenya, déclarant : “ Le CGIAR reste un partenaire précieux pour faire progresser la recherche et l'innovation agricoles au Kenya. Le renforcement de la coordination entre les centres du CGIAR contribuera à garantir que les investissements dans la science sont alignés sur nos priorités nationales de développement et génèrent un impact plus important. ” Il a en outre loué le rôle de l'IITA dans la promotion de la recherche et de l'innovation, affirmant : “ L'IITA continue de faire preuve de leadership dans le développement d'innovations agricoles pratiques. Votre travail contribue à relever des défis essentiels en matière de sécurité alimentaire, de salubrité des aliments et des moyens de subsistance des agriculteurs. ”
Le PS a exprimé un intérêt particulier pour l'Aflasafe, une technologie de biocontrôle développée par l'IITA et conçue pour réduire la contamination des cultures vivrières par les aflatoxines. Les aflatoxines sont des toxines nocives produites par certains champignons, tels que Aspergillus flavus et Aspergillus parasiticus, qui peuvent contaminer les cultures telles que le maïs et les arachides avant et après la récolte. Cette contamination présente de graves risques pour la santé publique, le commerce des denrées alimentaires et les revenus des agriculteurs.
Le prof. Abdulrazak a souloré que la gestion des aflatoxines avait récemment été discutée avec l'ambassadeur d'Italie et a décrit l'IITA comme une institution de premier plan dans ce domaine.
Il a également exprimé son intérêt pour la visite de l'usine Aflasafe de l'IITA à la station de recherche KALRO Katumani afin d'observer la production d'Aflasafe et d'autres activités de recherche ; en soulignant la nécessité de veiller à ce que les résultats de la recherche soient traduits en technologies pratiques et accessibles qui améliorent la productivité des agriculteurs et soutiennent les objectifs de développement national.
Rachel Zozo a affirmé la poursuite de la collaboration entre l'IITA et le gouvernement du Kenya.
“ L'IITA s'engage à travailler en étroite collaboration avec le gouvernement kényan pour développer et déployer à grande échelle des innovations fondées sur la science qui améliorent la productivité, renforcent la sécurité alimentaire et bâtissent des systèmes agricoles résilients. Notre partenariat reflète un engagement partagé à fournir des solutions qui répondent aux besoins des agriculteurs et aux priorités de développement national ’, a-t-elle déclaré.
La réunion s'est conclue par un engagement renouvelé de l'IITA et du gouvernement kényan à approfondir leur partenariat. Cette collaboration devrait soutenir des systèmes de recherche agricole plus robustes, accélérer l'adoption d'innovations pertinentes et contribuer au développement agricole durable, à l'amélioration des moyens de subsistance et à la sécurité alimentaire au Kenya ainsi que dans l'ensemble de la région de l'Afrique de l'Est.
Contribué par
Rose Harriet Okech, Hadi Rashid et Gloriana Ndibalema
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