La Zambie a accueilli sa 98e Foire agricole et commerciale, l'une des plus grandes plateformes du pays pour la promotion de l'agriculture, du commerce et de l'innovation. Placée sous le thème “ Promouvoir le commerce et l'investissement ”, l'édition de cette année a mis au défi les exposants de démontrer comment l'agriculture peut contribuer à la croissance économique et à la prospérité nationale. La foire s'est déroulée du 29 juillet au 3 août 2026 à Lusaka.
La Société de l'exposition agricole et commerciale de Zambie décrit l'événement comme la principale plateforme d'exposition agricole et commerciale d'Afrique australe. Pour IITA–CGIAR, la réponse résidait non seulement dans les technologies présentées, mais aussi dans l'histoire qui se cachait derrière elles.
Le commerce agricole est souvent associé aux marchés, aux exportations et aux transactions commerciales. Pourtant, bien avant que les produits n'atteignent les étagères des supermarchés ou ne franchissent les frontières internationales, ils naissent dans des laboratoires de recherche, des programmes de sélection et des champs expérimentaux où les scientifiques développent des solutions pour améliorer la productivité agricole.
C'est à travers ce processus que la recherche devient le fondement d'économies agricoles compétitives.
L’exposition de cette année a offert à l’IITA l’occasion de démontrer comment la science et l’innovation renforcent les chaînes de valeur agricoles, autonomisent les agriculteurs et créent les conditions nécessaires à l’investissement, à l’agro-transformation et au commerce régional.
L'un des points forts de l'exposition a été le programme de sélection du soja de l'IITA, où les visiteurs ont découvert le développement de lignées de soja résistantes à la rouille. La rouille du soja reste l'une des contraintes de production les plus importantes de la culture, réduisant les rendements et affectant les revenus des agriculteurs. Grâce à une sélection avancée, l'IITA développe des variétés améliorées qui aident les agriculteurs à produire des cultures plus saines et plus résistantes tout en réduisant les risques de production, et l'impact s'étend bien au-delà de la ferme.
Des variétés à plus haut rendement et résistantes aux maladies fournissent aux industries un approvisionnement plus fiable en matières premières pour l'alimentation du bétail, la production avicole, l'aquaculture, la transformation des huiles comestibles et la fabrication de produits alimentaires. Un approvisionnement fiable crée la confiance nécessaire pour que les transformateurs et les entreprises agro-industrielles investissent, renforçant ainsi les marchés agricoles et élargissant les opportunités commerciales.
Le même principe est évident dans le manioc.
Grâce à la technologie de la culture hydroponique semi-autotrophie (SAH), l'IITA transforme les systèmes de semences de manioc en améliorant la multiplication de matériel de plantation sain et propre. Un meilleur accès à un matériel de plantation de qualité permet aux agriculteurs d'accroître leur production tout en soutenant les industries qui dépendent du manioc pour la farine, l'amidon, l'alimentation animale et d'autres produits industriels.
La recherche fait donc bien plus qu'améliorer la productivité. Elle renforce des chaînes de valeur entières.
Conscient que la transformation agricole dépend également des individus, l'IITA a présenté son initiative "Youth in Agribusiness" (Les jeunes dans l'agro-industrie), qui dote les jeunes de compétences pratiques et d'opportunités entrepreneuriales à travers les chaînes de valeur agricoles. En investissant dans la jeunesse, l'IITA contribue à former la prochaine génération de producteurs, de transformateurs et de leaders de l'agro-industrie qui continueront à stimuler l'innovation et l'entreprise agricoles.
Prises ensemble, les technologies présentées démontraient un principe simple mais puissant.
La recherche mène à l'innovation.
L'innovation améliore la productivité.
La productivité crée un approvisionnement fiable.
Un approvisionnement fiable soutient l'agro-industrie et l'industrie.
L'industrie attire les investissements.
L'investissement stimule le commerce.
C'est ainsi que la science contribue à la transformation économique.
Alors que les gouvernements reconnaissent de plus en plus l'agriculture comme un moteur stratégique de l'industrialisation et de la croissance économique, la recherche est devenue bien plus qu'une démarche scientifique. Elle est devenue le socle sur lequel se construisent des industries compétitives, des chaînes de valeur résilientes et des économies durables.
La 98e foire agricole et commerciale de Zambie nous a rappelé que la promotion du commerce et de l'investissement commence bien avant que les produits n'arrivent sur le marché. Elle commence par un investissement soutenu dans la science, l'innovation et les partenariats qui transforment la recherche en opportunités pour les agriculteurs, les entreprises et les économies.