Pendant des années, l'odeur piquante des déchets de poisson a plané au-dessus de plusieurs communautés de pêcheurs ougandaises, rappelant constamment la pollution et la négligence. Alors que la plupart des passants se bouchaient le nez pour traverser la zone, Simon Zaake y a vu du potentiel.
Forester formé et profondément soucieux de l'environnement, le parcours de Simon a changé le jour où il a rejoint le pacte ENABLE TAAT, dans le cadre du programme Youth in Agribusiness de l'Institut international d'agriculture tropicale. Cette formation, conçue pour doter les jeunes Africains de compétences en matière d'agro-industrie et d'entrepreneuriat, est devenue un tournant décisif, lui offrant une tribune pour transformer sa passion pour la durabilité en une action axée sur un objectif précis.
Cet objectif a rapidement pris forme sous la the de FHS+, une entreprise agroalimentaire dirigée par des jeunes qu'il a fondée, axée sur la transformation des déchets de poissons en intrants agricoles biologiques. Alors que d'autres avaient la nausée à cause de l'odeur, Simon et son équipe se sont mis au travail, réimaginant les déchets comme une ressource. Il a lancé l'engrais à base d'hydrolysat de poisson, un amendement naturel du sol créé par la décomposition enzymatique des déchets de poissons rejetés, qui réduit les problèmes environnementaux existants et favorise des sols sains et des pratiques agricoles durables.
Mais Simon ne s'est pas arrêté là. Sous sa direction, FHS+ a également introduit un pesticide biologique à base d'eau de riz fermentée et de lait, une alternative abordable et sûre aux produits chimiques pour les petits agriculteurs. Ces solutions écologiques ont fait de FHS+ un nom incontournable en Ouganda pour les pratiques d'économie circulaire, où les déchets ne sont plus un problème, mais font partie de la solution.
Au-delà des produits, l'entreprise de Simon a créé de véritables opportunités. Ce qui a commencé comme une idée individuelle emploie désormais des jeunes dans la production, l'emballage et le marketing, offrant un travail digne et de l'espoir à beaucoup qui étaient auparavant sans emploi.
Pendant ce temps, le travail de Simon n'est pas passé inaperçu. À mesure que son impact grandissait, son influence faisait de même. Aujourd'hui, il travaille en tant qu'analyste de projets auprès de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), contribuant à des initiatives d'agriculture durable à l'échelle mondiale. De la gestion des déchets dans les villages oubliés de l'Ouganda à l'élaboration de politiques mondiales, le parcours de Simon montre jusqu'où l'innovation peut voyager lorsqu'elle est ancrée dans les réalités locales.
“ J'ai appris que l'agro-industrie ne se résume pas au profit, ” déclare Simon. “ Il s'agit de restaurer les écosystèmes, d'autonomiser les jeunes et de créer un impact mondial. ”
Actuellement, FHS+ est en train d'obtenir la certification biologique pour s'implanter sur de nouveaux marchés et instaurer la confiance des consommateurs. Son parcours, d'agent forestier en Ouganda à professionnel des Nations Unies, prouve qu'avec le bon état d'esprit, le mentorat et le soutien à l'incubation fournis par ENABLE-TAAT, les jeunes peuvent libérer leur potentiel, tout en aidant les autres à libérer le leur.
La transition de Simon, qui est passé de la collecte de déchets de poissons à un poste d'analyste à la FAO, est devenue un signal d'alarme pour la jeunesse ougandaise, en particulier pour identifier le trésor caché dans ce que les autres fuient.
Proposé par Jesutofunmi Sharon Robinson
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