L'agriculture demeure l'une des plus grandes opportunités de transformation économique pour l'Afrique. Alors que les pays font face à l'évolution des conditions climatiques, aux dynamiques changeantes des marchés et à la pression croissante pour créer des emplois et renforcer les économies rurales, le débat va de plus en plus au-delà de la seule production pour s'intéresser à la manière dont les systèmes agricoles créent de la valeur à long terme.
De plus en plus, l'attention se tourne vers les systèmes qui soutiennent la croissance agricole, notamment la recherche, l'innovation, les systèmes semenciers, la commercialisation et la capacité à traduire la science en solutions pratiques qui profitent aux agriculteurs et aux marchés.
C'est dans ce contexte que IITA La membre du Conseil d'administration, le Dr Victoria Kwakwa, a souligné le rôle central de la recherche dans la construction de systèmes alimentaires résilients, la réduction de la dépendance aux marchés extérieurs et l'accélération de la transformation économique en Afrique lors d'une récente visite au pôle de l'IITA pour l'Afrique australe (SAH) à Lusaka, en Zambie.
Le Dr Kwakwa a visité le Hub pour échanger avec le personnel et les chercheurs et acquérir une vision plus approfondie du travail du Hub et de sa contribution à l'avancement de la transformation agricole en Afrique australe grâce à la recherche, à l'innovation et à la fourniture de solutions extensibles.
S'adressant au personnel, elle a souligné à quel point les récents bouleversements mondiaux et les chocs liés au climat ont renforcé l'urgence pour l'Afrique de renforcer ses systèmes agricoles et de bâtir une plus grande résilience.
Tirant les enseignements des événements récents, notamment les perturbations des chaînes d'approvisionnement liées au conflit russo-ukrainien, les pressions sur le marché des engrais et la variabilité climatique à travers le continent, elle a fait observer que la dépendance continue de l'Afrique à l'égard de systèmes extérieurs pour son alimentation et ses intrants agricoles constitue un défi croissant pour le développement à long terme.
“ Nous devons vraiment nous ressaisir dans le secteur agricole ”, a-t-elle déclaré. “ L'Afrique ne peut pas y arriver sans l'Afrique. ”
Le Dr Kwakwa a souligné que la transformation agricole doit aller au-delà de l'augmentation de la production et se concentrer plutôt sur la construction de systèmes plus solides et plus intégrés qui relient la recherche, les systèmes semenciers, la commercialisation, les marchés et l'industrie.
Pour elle, les institutions de recherche agricole restent au cœur de cette transformation.
“ La recherche nous permet de développer le secteur agricole. Nous ne pouvons pas développer l'agriculture en nous basant sur ce que nos pères et grands-pères ont fait il y a des décennies. Nous devons rechercher de nouvelles solutions, répondre aux défis émergents, développer des variétés de cultures améliorées, les commercialiser et les apporter aux agriculteurs de manière significative et durable ”, a-t-elle déclaré.
Elle a souligné que le renforcement des systèmes agricoles offre une opportunité non seulement d'améliorer la sécurité alimentaire, mais aussi de stimuler le développement industriel, de créer des emplois, de dynamiser les économies rurales et de positionner les pays africains comme des acteurs compétitifs sur les marchés agricoles régionaux et mondiaux.
Saluant le travail mené par l'IITA, le Dr Kwakwa a décrit l'institut comme occupant une position importante pour contribuer à façonner l'avenir agricole du continent.
“ À mon avis, vous êtes des chefs de file en agriculture, a-t-elle déclaré. Vos recherches et vos efforts pour veiller à ce que les solutions soient appliquées de manière judicieuse et durable sont d'une importance capitale. ”
Elle a en outre salué l'excellence scientifique et la capacité technique de l'ensemble de l'institut et a encouragé le personnel à continuer de repousser les frontières de l'innovation agricole malgré un contexte budgétaire de plus en plus contraint.
“Ce que vous faites ici a un impact sur tellement de gens. Vous avez déjà du succès, mais les défis à venir exigent d'aller encore plus loin.”
La visite s'est conclue par une présentation institutionnelle et une vitrine du portefeuille de travaux du Hub d'Afrique australe en matière d'amélioration des cultures, d'amélioration génétique, de systèmes semenciers, de résilience climatique, de mécanisation et d'initiatives de recherche-développement mises en œuvre dans toute la région.
S'exprimant à la clôture de l'engagement, Dr Elizabeth Parkes, obtétricien de l'IITA, qui a accueilli le Dr Kwakwa, l'a remerciée pour sa visite et a réaffirmé l'engagement de l'IITA à générer des solutions fondées sur la science qui renforcent les systèmes alimentaires, améliorent les moyens de subsistance et contribuent à la transformation agricole à travers l'Afrique.
Les priorités mises en avant lors de la visite s'alignent étroitement sur les efforts continus du pôle IITA pour l'Afrique australe visant à renforcer la résilience agricole, à accélérer la commercialisation et à améliorer les moyens de subsistance dans toute la région.
Grâce à des investissements dans la recherche et des plates-formes d'innovation telles que l'Installation de sélection rapide du soja, une première du genre en Afrique subsaharienne, le Pôle accélère les cycles d'amélioration des cultures et soutient le développement de variétés améliorées capables de répondre aux défis agricoles émergents et aux conditions climatiques changeantes.
Le Pôle fait également progresser la transformation agricole menée par les jeunes grâce à l'initiative Young Agripreneurs, qui continue de doter les jeunes de compétences pratiques, de technologies et d'opportunités d'agro-industrie tout en créant des voies d'accès à l'emploi et à la participation dans toutes les chaînes de valeur agricoles.
En parallèle, les interventions de l'IITA sur le manioc continuent de soutenir la productivité et la commercialisation en développant et en promouvant des variétés et des technologies améliorées de manioc qui renforcent les systèmes semenciers, améliorent l'accès des agriculteurs à du matériel deplanting de qualité et ouvrent des opportunités pour la valorisation et le développement des marchés.
Proposé par Rachel Namukolo-Nali
Contribué par
Histoires récentes