Deux chercheurs en blé obtiennent leur diplôme avec des bourses complètes dans le cadre du projet de recherche sur le blé SARD-SC
25 mars 2017
En août et septembre 2016, deux étudiants, Mala Kachalla du Nigeria et Bruce Mutari du Zimbabwe, ont respectivement obtenu un master après des études réussies financées par le SARD-SC projet blé. Le BADcomposé blé du projet SARD-SC financé par ICARDA gère un programme de bourses pour renforcer les capacités des chercheurs africains dans divers segments de la filière blé. Le projet a offert une bourse complète à neuf chercheurs spécialistes du blé originaires de six pays africains pour poursuivre des études de doctorat ou de master sur le blé dans les domaines de l'amélioration des plantes, de la production de semences, de l'agronomie, ainsi que de la gestion des maladies et des ravageurs, entre autres. Ces scientifiques poursuivent leurs études dans diverses universités de premier plan à travers l'Afrique, soutenus par une expérience pratique sur le terrain et des échanges d'apprentissage avec d'autres pays du continent.
Kachalla a étudié à l'Université de Maiduguri, dans le nord du Nigeria, et s'est spécialisé dans “Sélection de lignées de blé tolérantes à la sécheresse en milieu de basse altitude en Afrique de l'Ouest et analyse par marqueurs moléculaires, en utilisant des marqueurs liés à la translocation 1RS, aux gènes de nanisme et à la résistance à la rouille des feuilles.” Grâce au soutien du projet, Kachalla a suivi une formation en biologie moléculaire de l'ADN à Rabat, au Maroc.
“ Le principal défi qui pèse sur la production de blé en Afrique de l'Ouest est le stress abiotique, en particulier la chaleur et la sécheresse ”, explique Kachalla. “ Grâce aux connaissances que j'ai acquises en sélection conventionnelle et moléculaire, j'espère aider la filière blé de mon pays à développer des variétés tolérantes aux stress de la sécheresse et de la chaleur ”, ajoute-t-il.
Mutari, quant à lui, s'est spécialisé dans “ Les études de diversité et l'amélioration assistée par marqueurs pour la résistance à la rouille du blé (Triticum aestivum L.) génotypes ” de l'Université de Fort Hare (UFH), à Alice, en Afrique du Sud. Mutari est sur le point de publier trois articles, et l'un d'eux porte sur Détection de la résistance à la rouille dans un germoplasme de blé sélectionné du Zimbabwe et de l'ICARDA à l'aide de techniques conventionnelles et moléculaires.
“ Avant mes recherches, les informations génotypiques concernant les gènes de résistance à rouille des feuilles (Lr) à rouille de la tige (Sr) à rouille lente déployés au Zimbabwe étaient limitées ”, déclare Mutari. “ Les connaissances générées par mon étude aideront les obtenteurs végétaux à sélectionner des parents à utiliser dans les futurs programmes d'hybridation et à concevoir des cultivars issus de combinaisons croisées multi-résistantes dotés d'une résistance améliorée aux rouilles ”, ajoute-t-il. C'est important car au Zimbabwe, la plupart des cultivars de blé commerciaux anciens et actuels ainsi que les lignées de sélection prometteuses sont sensibles aux races actuelles de rouille des feuilles et de la tige.
La demande de blé en Afrique augmente en raison de la croissance démographique, de l'urbanisation et de l'évolution des goûts, tandis que la productivité reste faible en raison de contraintes abiotiques (principalement la chaleur et la sécheresse) et biotiques (maladies, insectes, ravageurs et mauvaises herbes). Grâce à ces bourses, le projet renforce les compétences de la prochaine génération de scientifiques et de chercheurs spécialistes du blé, qui aideront le continent à relever les défis de la production de blé et soutiendront les pays pour accroître la productivité, freiner les importations et améliorer la sécurité alimentaire ainsi que les moyens de subsistance. Les bourses sont complètes et comprennent une allocation, des frais de publication et de recherche, les frais de scolarité, les frais de voyage et l'assurance.
Mala Kachalla (au centre) est l'un des scientifiques spécialistes du blé parrainés par le projet blé SARD-SC.
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